Федеральна комісія зі зв'язку США (FCC) оголосила 16 травня 2025 року про схвалення угоди Verizon Communications щодо придбання Frontier Communications за $20 мільярдів — найбільшого в США провайдера волоконно-оптичного інтернету з вузькою спеціалізацією. Регулятор дав «зелене світло» після того, як Verizon погодилася припинити свої програми різноманіття, рівності та інклюзії відповідно до політики чинної адміністрації.
Придбання, про яке вперше було оголошено у вересні 2024 року, передбачає виплату Verizon близько $9,6 мільярда готівкою та поглинання $10 мільярдів боргу Frontier. Голова FCC Брендан Карр заявив, що ця угода «відкриє шлях для мільярдних інвестицій у нову інфраструктуру в громадах по всій країні» та «прискорить перехід від застарілих мідних ліній до сучасних високошвидкісних мереж».
Для Verizon це стратегічне придбання суттєво розширює волоконну присутність компанії по всій країні. 2,2 мільйона абонентів Frontier у 25 штатах приєднаються до близько 7,4 мільйона підключень Fios від Verizon, що дозволить компанії охопити 25 мільйонів локацій у 31 штаті та Вашингтоні, округ Колумбія. Verizon зобов'язалася щороку підключати до волоконно-оптичного інтернету щонайменше один мільйон нових домогосподарств.
Окрім безпосереднього розширення широкосмугового доступу, ця угода має значний вплив на AI-стратегію Verizon. Придбання зміцнить інтелектуальну edge-мережу компанії для цифрових інновацій, особливо у сферах штучного інтелекту та Інтернету речей (IoT). Це відповідає нещодавно презентованій стратегії Verizon AI Connect, яка передбачає надання обчислень на edge для AI-навантажень із низькою затримкою у співпраці з такими компаніями, як NVIDIA, Google Cloud та Meta.
Сектор edge-обчислень для AI, у якому Verizon прагне стати ключовим гравцем, за прогнозами, зросте у десять разів — з $27 мільярдів у 2024 році до $270 мільярдів у 2032-му. 5G-мережа Verizon та розширена волоконна інфраструктура забезпечать необхідну швидкість і безпеку для доставки AI на edge-пристрої, такі як ноутбуки та мобільні телефони. За оцінками McKinsey, 60–70% AI-навантажень до 2030 року перейдуть у режим обробки в реальному часі, що створює нагальну потребу у низьколатентному підключенні, яке й планує забезпечити Verizon.
Очікується, що угода дозволить досягти економії витрат у розмірі $500 мільйонів на рік вже на третій рік завдяки масштабуванню, розширенню дистрибуції та інтеграції мереж. Акціонери Frontier схвалили придбання у листопаді 2024 року — близько 63% проголосували за угоду про злиття. Завершення операції очікується у найближчі місяці, що стане фіналом процесу, який розпочався з анонсу Verizon у вересні 2024 року.