科学界正在动员起来，反对专家们称之为“美国历史上 NASA 单年度最大削减”的预算方案。特朗普政府提出的 2026 财年预算将把 NASA 总体资金削减 24%，降至 188 亿美元，其中科学项目将面临高达 47% 的毁灭性削减。
此次削减将终止众多取得重大进展的 AI 驱动太空探索项目。受影响的项目包括 AEGIS（自主探索增强科学采集系统）和 MLNav（机器学习导航）等自主导航系统，这些系统让火星及其他星体上的探测器能够实时自主决策。预算还将终止 NASA 的火星样本返回任务，尽管“毅力号”探测器已多年进行样本采集。
尽管预算为载人火星探索增加了 10 亿美元资金，但同时取消了如月球门户空间站等关键基础设施，并计划在阿尔忒弥斯三号任务后退役太空发射系统（SLS）火箭和猎户座飞船。人员削减同样严峻，NASA 员工数量可能从 17,391 人锐减至 11,853 人——为自 20 世纪 60 年代中期以来的最低水平。
“如果这个预算成为现实，我最担心的是人。”凯克天文台首席科学家 John O'Meara 表示，“任务带来数据，这很重要，但如果没有人去解读数据、检验理论、与世界分享发现，这些数据毫无意义。”
计划于 6 月 30 日在 NASA 总部举行的抗议活动，旨在强调这些削减将如何削弱美国在新一轮全球太空竞赛中的地位，尤其是在面对中国雄心勃勃的太空计划时。然而，NASA 的 AI 项目或许仍有希望，因为国会对预算削减的反对呈现两党共识。德克萨斯州参议员 Ted Cruz 已提议为 NASA 科学项目额外拨款 100 亿美元，多位国会议员办公室也表示该预算案“注定不会通过”。