أعلنت شركة شيلد إيه آي، المتخصصة في تقنيات الدفاع والأنظمة الذاتية ومقرها سان دييغو، عن جمع 240 مليون دولار في جولة تمويل استراتيجية من الفئة F-1، لترتفع قيمة الشركة إلى 5.3 مليار دولار، أي ما يقارب ضعف تقييمها السابق البالغ 2.7 مليار دولار في نهاية عام 2023.
قاد جولة التمويل مستثمرون استراتيجيون من بينهم L3Harris وHanwha Asset Management، بمشاركة داعمين حاليين مثل Andreessen Horowitz وصندوق التكنولوجيا الأمريكية المبتكرة وWashington Harbour Partners.
تأسست شيلد إيه آي في عام 2015 على يد براندون تسانغ، العضو السابق في قوات النخبة البحرية الأمريكية، وشركائه المؤسسين. وطورت الشركة حزمة برمجيات Hivemind Enterprise التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي، والتي تمكّن الطائرات والطائرات بدون طيار من العمل دون الحاجة إلى نظام GPS أو روابط الاتصالات في البيئات عالية الخطورة. وقد تم اختبار هذه التقنية بنجاح على عدة منصات، بما في ذلك مقاتلات F-16 وطائرات MQ-20 Avenger بدون طيار وطائرة V-BAT ذات الإقلاع والهبوط العمودي التابعة للشركة.
قال ناثان مايكل، المدير التقني في شيلد إيه آي: "تطوير تقنيات الاستقلالية أمر معقد ومكلف في الوقت ذاته. حزمة Hivemind Enterprise تحل هذه المشكلة المعروفة على نطاق واسع، وتتيح الانتشار السريع والفعال لتقنيات الاستقلالية عالية الأداء والموثوقة للآلات الذكية عبر مختلف القطاعات".
ومن المقرر أن تسرّع الجولة التمويلية الجديدة من نشر حزمة Hivemind Enterprise لدى الشركات المصنعة للمعدات الأصلية والجهات الحكومية والشركات، مما يمكّن قاعدة الصناعات الروبوتية والطائرات بدون طيار من تطوير منتجات ذاتية التشغيل. وتدعم تقنيات شيلد إيه آي بالفعل العمليات العسكرية الأمريكية والحليفة حول العالم.
تأتي هذه الاستثمارات في ظل ازدهار قطاع تقنيات الدفاع، حيث نجحت شركات منافسة مثل Anduril Industries (بقيمة 28 مليار دولار) وSaronic (بقيمة 4 مليارات دولار) في الحصول على جولات تمويلية كبرى في عام 2025. ويعكس هذا النمو الأهمية الاستراتيجية المتزايدة للذكاء الاصطناعي في الأمن القومي، حيث جمعت الشركات الأربع الرائدة في مجال تقنيات الدفاع ما يقارب 10 مليارات دولار مع تركيز المستثمرين والحكومات على الأنظمة الذاتية للتطبيقات العسكرية.