В значителен напредък за технологиите в опазването на дивата природа, Microsoft използва своите възможности в изкуствения интелект, за да помогне за спасяването на застрашените африкански жирафи от изчезване.
Лабораторията AI for Good на компанията наскоро представи GIRAFFE (Generalized Image-based Re-Identification using AI for Fauna Feature Extraction) – иновативен инструмент с отворен код, разработен в рамките на десетгодишно сътрудничество с Wild Nature Institute. Тази технология използва компютърно зрение, за да разпознава отделни жирафи по уникалните им шарки – характеристика, документирана за първи път от канадската учена д-р Ан Инис Даг през 1956 г.
Необходимостта от тази инициатива е очевидна: популациите на жирафи в Танзания са намалели с над 50% през последните 30 години, като възрастните женски са особено уязвими от бракониери. Традиционните методи за наблюдение изискваха огромни ръчни усилия, при които изследователите сравняваха хиляди снимки, за да проследят отделните животни.
GIRAFFE преобразява този процес, като автоматично анализира изображения от фотокапани и дронове с изключителна прецизност – постига над 90% точност при идентификация, а при оптимални условия дори до 99%. Системата създава изчерпателна база данни, която позволява на природозащитниците да следят в реално време степента на оцеляване, миграционните маршрути и моделите на размножаване.
"Софтуерът за разпознаване на шарки и компютърното зрение ни позволяват вече да следим хиляди отделни жирафи," обясняват Дерек Лий и Моника Бонд от Wild Nature Institute. "Снимаме всеки жираф, когото видим, и въвеждаме снимките в софтуера за разпознаване на шарки, който е в основата на всички наши данни – така разбираме къде жирафите се справят добре, а където не – защо, и можем да разработим ефективни мерки за опазване."
Това, което преди е отнемало дни ръчна работа на екипите по опазване, сега се случва за минути. Само едно проучване може да генерира над 1500 изображения, които GIRAFFE обработва бързо и прецизно, позволявайки на изследователите да се фокусират върху същинската природозащитна дейност, вместо върху обработката на данни.
Важното е, че архитектурата на GIRAFFE не е ограничена само до жирафи – тя може да бъде адаптирана за всеки вид с отличителни визуални шарки, включително зебри, тигри и китови акули. Като прави инструмента с отворен код и достъпен в GitHub, Microsoft гарантира, че природозащитни организации по целия свят могат да внедрят и адаптират технологията според своите нужди.
Този проект е пример как изкуственият интелект може да отговори на належащи екологични предизвикателства и да предложи силен контрапункт на опасенията относно въздействието на ИИ върху обществото. Както отбелязва Хуан Лависта Ферес, главен научен директор в AI for Good Lab на Microsoft: "Вълнуваме се да видим как проектът GIRAFFE с отворен код ще помогне на изследователи и организации по света да използват силата на ИИ за опазване на дивата природа."