Amazon foretager en historisk investering på 10 milliarder dollars i det landlige North Carolina for at udvide sin infrastruktur til kunstig intelligens og markerer dermed en af de største kapitalforpligtelser i statens historie.
Teknologigiganten annoncerede onsdag, at de vil opføre flere datacentre i Energy Way Industrial Park i Richmond County, cirka 160 kilometer sydvest for Raleigh. Faciliteterne vil rumme computerservere, datalagringsdrev, netværksudstyr og anden teknologisk infrastruktur, der driver Amazon Web Services' cloud computing og generative AI-teknologier.
Investeringen forventes at skabe mindst 500 nye højt specialiserede arbejdspladser, herunder stillinger som datacenteringeniører, netværksspecialister, ledere for teknisk drift og sikkerhedsspecialister. Ud over de direkte ansættelser vil projektet understøtte tusindvis af yderligere jobs inden for byggeri og i hele Amazons leverandørkæde for datacentre.
"Generativ AI øger efterspørgslen efter avanceret cloud-infrastruktur og regnekraft, og vores investering vil understøtte fremtidens AI fra AWS-datacentre i Tar Heel State," udtaler David Zapolsky, Amazons Chief Global Affairs and Legal Officer. Virksomheden har afsat op til 100 milliarder dollars til kapitaludgifter i år, hvor størstedelen går til AI-relaterede projekter.
Udvidelsen sker, mens Amazon kæmper for at opbygge kapacitet til AI-arbejdsbelastninger for at konkurrere med rivaler som Microsoft, Google og OpenAI. Amazons CEO Andy Jassy har gentagne gange understreget den strategiske betydning af AI og kaldt det en "once-in-a-lifetime" forretningsmulighed, der vil "gentænke stort set alle kundeoplevelser, vi kender".
Projektet kan forvandle Richmond County, som har omkring 42.000 indbyggere og har oplevet økonomiske udfordringer, siden tekstil- og beklædningsjobs forsvandt for en generation siden. Som en del af sit engagement i regionen lancerer Amazon en lokal fond på 150.000 dollars til projekter i lokalsamfundet og vil bringe uddannelsesprogrammer til områdets erhvervsskoler, herunder datacentertekniker-uddannelser og STEM-initiativer for grundskoler og gymnasier.
North Carolinas guvernør Josh Stein bød investeringen velkommen og bemærkede, at den placerer staten "i front for AI-innovation", samtidig med at den bringer "hundredvis af vellønnede jobs og et økonomisk løft til Richmond County."