Amazon tager et markant skridt mod automatisering af sine leveringsoperationer ved at udvikle software til humanoide robotter, som på sigt kan erstatte menneskelige leveringsmedarbejdere.
Ifølge rapporter fra The Information er e-handelsgiganten ved at lægge sidste hånd på et specialbygget testanlæg, kaldet 'humanoid park', på et af sine kontorer i San Francisco. Denne indendørs forhindringsbane er designet til at simulere virkelige leveringsforhold, komplet med en Rivian elektrisk leveringsvogn på stedet, hvor robotterne kan øve sig i at gå ind og ud af køretøjet, mens de bærer pakker til dørtrinnet.
I stedet for selv at bygge robotterne fokuserer Amazon på at udvikle den kunstige intelligens-software, der skal drive maskinerne. Til de første tests planlægger virksomheden at bruge hardware fra andre producenter, hvor Kina-baserede Unitree nævnes som en mulig leverandør. Unitree har opnået anerkendelse for sine relativt prisvenlige humanoide robotter, hvor modellerne starter omkring 16.000 dollars.
Initiativet er en naturlig forlængelse af Amazons eksisterende automationsstrategi, som allerede omfatter omfattende brug af robotteknologi i virksomhedens lagre og distributionscentre. I øjeblikket opererer Amazon med over 20.000 Rivian-elvarevogne til levering, og planen er at øge dette antal til 100.000 inden udgangen af årtiet. Mens det i dag er mennesker, der kører bilerne og leverer pakkerne, forestiller virksomheden sig, at humanoide robotter på sigt skal overtage den sidste del af leveringen.
Denne udvikling understreger den voksende interesse blandt teknologigiganter for humanoid robotteknologi, der efterligner menneskets bevægelser og evner. Hvis projektet lykkes, kan disse robotter revolutionere leveringsydelser på den sidste strækning, hvilket potentielt kan reducere lønomkostningerne og øge effektiviteten i Amazons omfattende logistiknetværk.
Amazon har ikke officielt bekræftet rapporten og har ikke svaret på mediernes henvendelser uden for normal arbejdstid. Dog flugter initiativet med virksomhedens udmeldinger onsdag, hvor man præsenterede, hvordan AI-teknologier fremover skal integreres i logistikken for at øge hastighed og effektivitet i pakkeleveringer.