Den græske startup CoffeeCo Upcycle har rejst €715.000 i første lukning af sin seedrunde på €1 million, støttet af London-baserede VDK Capital og internationale investorer. Finansieringen skal accelerere virksomhedens mission om at forvandle kaffeaffald til produkter med høj værdi gennem en innovativ, AI-drevet bioteknologisk proces.
CoffeeCo blev grundlagt i 2021 af Dr. Alexis Pantziaros og Marios Vlachogiannis og adresserer en betydelig miljømæssig udfordring: De 23 millioner tons kaffeaffald, der årligt genereres på verdensplan. Med egenudviklet, kemikaliefri ekstraktionsteknologi udvinder virksomheden antioxidantrige forbindelser og naturlige fibre fra brugt kaffegrums, som omdannes til ingredienser til hudpleje og eksperimentelle bioplasttyper.
Virksomhedens flagskibsproduktlinje, Auraskin, tilbyder klinisk dokumenterede fordele såsom antioxidantbeskyttelse, forbedret hydrering og støtte til hudens mikrobiom. CoffeeCos innovative 'skincare-to-go'-model har allerede sikret produkter på hylderne i over 90 kaffebarer og detailbutikker i Grækenland, Cypern, Spanien, Storbritannien, Rumænien og senest USA.
CoffeeCo behandler i øjeblikket over 10 tons brugt kaffegrums om måneden og planlægger at øge dette til 22 tons med den nye investering. Kapitalen skal primært understøtte ekspansionen til nøglemarkeder internationalt, startende med Storbritannien og USA, samt opbygning af distributionspartnerskaber med større kaffekæder og specialbutikker.
"Vores upcyclede ekstrakt har vist en exceptionel evne til at styrke mikrobiomet," siger Marios Vlachogiannis, medstifter og COO i CoffeeCo. "Det er her, den virkelige differentiering ligger. Det handler ikke kun om at være naturlig eller bæredygtig—det handler om at tilbyde højtydende hudpleje, der respekterer hudens økosystem og samtidig lukker kredsløbet for affald."
CoffeeCos vertikalt integrerede tilgang—fra affaldsindsamling til færdigt produkt—demonstrerer, hvordan AI-forstærket bioteknologi kan skabe bæredygtige løsninger, der både adresserer miljømæssige udfordringer og skaber økonomisk værdi. Det positionerer virksomheden som en frontløber inden for innovation i den cirkulære bioøkonomi.