I et markant fremskridt for teknologi til opdagelse af naturbrande har Earth Fire Alliance, i samarbejde med Muon Space og Google Research, frigivet de første billeder fra FireSat Protoflight-satellitten, som afslører evner, der kan revolutionere måden, vi opdager og håndterer naturbrande på globalt plan.
Satellitten, der blev opsendt i marts 2025 fra Vandenberg Space Force Base ombord på SpaceX's Transporter-13-mission, repræsenterer et gennembrud inden for tidlig opdagelse af naturbrande. FireSat kan identificere brande helt ned til 5x5 meter—omtrent på størrelse med et klasselokale—hvilket gør den mange gange mere præcis end eksisterende satellitsystemer, der typisk ikke kan opdage brande mindre end en fodboldbane.
Blandt de første offentliggjorte billeder var en lille vejbrand nordvest for Medford, Oregon, fanget den 23. juni 2025, som gik fuldstændig ubemærket hen af andre satellitbaserede systemer. Denne demonstration fremhæver FireSats potentiale til at levere kritiske tidlige advarsler, der kan forhindre små brande i at udvikle sig til større trusler.
"Disse billeder markerer et vendepunkt for, hvordan verden vil se og reagere på naturbrande," udtaler Brian Collins, administrerende direktør for Earth Fire Alliance. Satellittens avancerede seksbånds multispektrale infrarøde sensorer kan se gennem røg og skyer og levere afgørende data om brandens udbredelse, udvikling og intensitet.
FireSat udnytter kunstig intelligens til at sammenligne aktuelle billeder med tidligere data fra samme område, samtidig med at den tager højde for faktorer som nærliggende infrastruktur og lokale vejrforhold for præcist at identificere brande og reducere falske positiver. AI-systemet er udviklet af Google Research, som også har bidraget til de specialdesignede infrarøde sensorer i samarbejde med Muon Space.
FireSat Protoflight er blot begyndelsen på en planlagt konstellation på over 50 satellitter. Når systemet er fuldt operationelt i 2030, vil det overvåge Jordens mest brandudsatte områder hvert 20. minut og levere hidtil uset global dækning. De første tre operationelle FireSats forventes opsendt i midten af 2026, hvilket vil give global observation to gange dagligt.