Det saudi-amerikanske investeringsforum blev i dag skudt i gang i Riyadh og tiltrak en hidtil uset samling af Silicon Valleys elite sammen med præsident Donald Trump, der er på sin første udenlandsrejse i sin anden embedsperiode.
Det eksklusive arrangement i King Abdulaziz International Conference Center har tiltrukket Tesla- og SpaceX-direktør Elon Musk, OpenAIs Sam Altman og Metas Mark Zuckerberg, hvilket understreger det voksende samspil mellem amerikansk teknologisk innovation og saudiarabisk kapital. Blandt de øvrige prominente deltagere er BlackRocks Larry Fink, Nvidias Jensen Huang og Det Hvide Hus' AI- og kryptochef David Sacks.
Timingen er bemærkelsesværdig, da kronprins Mohammed bin Salman netop har annonceret lanceringen af Humain, et nyt AI-projekt, der skal være 'hovedmotoren for at drive kongerigets AI-strategi'. Støttet af Public Investment Fund (PIF), som forvalter aktiver for omkring 940 milliarder dollars, vil Humain investere i avancerede datacentre, cloud-infrastruktur og udvikle en af verdens mest kraftfulde arabiske sprogmodeller.
"Denne samling er mere end blot et politisk side-show—det er en multi-milliard-dollar mulighedszone, hvor AI, forsvar, sundhed og teknologi smelter sammen," udtalte Saudi-Arabiens investeringsminister Khalid Al-Falih, der understregede, at kongeriget ser USA som 'uden sidestykke, både hvad angår kapitalmarkeder og innovation.'
Forummet markerer et afgørende vendepunkt i de saudi-amerikanske økonomiske relationer, hvor præsident Trump søger at sikre Saudi-Arabiens lovede investeringer for 600 milliarder dollars i USA over de næste fire år. Denne forpligtelse blev angiveligt givet af kronprinsen under en telefonsamtale med den daværende præsidentvalgte Trump i januar.
For Saudi-Arabien er den prominente teknologiske tilstedeværelse en blåstempling af Vision 2030-strategien for økonomisk diversificering. Med oliepriser på det laveste niveau i fire år i 2025, er presset stigende for at fremskynde investeringer i ikke-olie-sektorer. PIF har allerede afsat betydelige ressourcer til AI-udvikling, herunder en AI-fond på 40 milliarder dollars annonceret i 2024 og strategiske investeringer i amerikanske teknologivirksomheder for i alt 7,4 milliarder dollars siden 2019.
Dog sætter forummet også fokus på spændingen mellem finansielle muligheder og etiske hensyn. Menneskerettighedsorganisationer har kritiseret Saudi-Arabiens historik på borgerrettighedsområdet, hvilket rejser spørgsmål om teknologiledernes ansvar, når de engagerer sig med kongeriget. På trods af disse bekymringer signalerer samlingen af globale teknologiske og politiske kræfter i Riyadh, at Saudi-Arabien får stadig større indflydelse på fremtidens kunstige intelligens og teknologiinvesteringer.