Det Hvide Hus og medlemmer af Kongressen har nøje undersøgt Apples plan om at integrere Alibabas kunstige intelligens-teknologi i iPhones, der sælges i Kina, ifølge rapporter fra The New York Times den 17. maj 2025.
Granskningen kommer tre måneder efter, at Alibabas bestyrelsesformand Joe Tsai offentligt bekræftede partnerskabet i februar og udtalte, at Apple havde valgt Alibabas AI-teknologi efter at have vurderet flere kinesiske virksomheder. Aftalen indebærer brug af Alibabas Qwen AI-modeller, som virksomheden hævder overgår konkurrenter som DeepSeek i funktionalitet.
Amerikanske myndigheder har rejst tre primære bekymringer vedrørende aftalen. For det første frygter de, at partnerskabet kan hjælpe en kinesisk virksomhed med at forbedre sine AI-evner. For det andet er der bekymring for, at det kan udvide udbredelsen af kinesiske chatbots, som opererer under censur. Endelig kan aftalen øge Apples eksponering for Beijings love om censur og datadeling.
Embedsmænd fra Det Hvide Hus og medlemmer af Repræsentanternes Hus' særlige udvalg om Kina har direkte spurgt Apple-ledere om aftalens vilkår, hvilke data der vil blive delt med Alibaba, og om Apple vil indgå forpligtelser over for kinesiske myndigheder. Ifølge kilder med kendskab til møderne kunne Apple-ledere ikke besvare de fleste af disse spørgsmål under et møde med udvalget i marts.
Repræsentant Raja Krishnamoorthi, den ledende demokrat i Repræsentanternes Hus' permanente udvalg om efterretningstjenester, beskrev Alibaba som "et skoleeksempel på det kinesiske kommunistpartis strategi for militær-civil fusion" og kaldte Apples manglende gennemsigtighed omkring aftalen "yderst foruroligende".
For Apple er partnerskabet afgørende for at bevare sin position i Kina, hvor markedsandelen er faldet fra 19 % i 2023 til 15 % i 2024, og virksomheden nu er overhalet af lokale producenter som Vivo og Huawei. Apple er nødt til at tilbyde AI-funktioner for at kunne konkurrere effektivt, da CEO Tim Cook har erkendt, at markeder, hvor Apple Intelligence er lanceret, har vist stærkere iPhone-salg.
Udfaldet af denne granskning kan få betydelige konsekvenser for, hvordan globale teknologivirksomheder navigerer i det stadig mere komplekse geopolitiske landskab omkring AI-teknologier, især i takt med at spændingerne mellem USA og Kina fortsat former internationale teknologipolitikker.