Η OpenAI ολοκλήρωσε έναν ιστορικό γύρο χρηματοδότησης ύψους $40 δισ. με επικεφαλής τον Όμιλο SoftBank, αποτιμώντας τον κολοσσό της τεχνητής νοημοσύνης στα $300 δισ. και καθιερώνοντάς τον ως μία από τις πιο πολύτιμες ιδιωτικές εταιρείες παγκοσμίως, πίσω μόνο από τη SpaceX στα $350 δισ. και ισότιμα με την ByteDance.
Η επένδυση, η μεγαλύτερη ιδιωτική χρηματοδότηση τεχνολογίας που έχει καταγραφεί, σχεδόν διπλασιάζει την προηγούμενη αποτίμηση της OpenAI στα $157 δισ. τον Οκτώβριο του 2024. Η SoftBank συνεισφέρει $30 δισ., ενώ συμμετέχουν επίσης οι Microsoft, Coatue, Altimeter και Thrive Capital. Ωστόσο, η συμφωνία περιλαμβάνει έναν σημαντικό όρο: η επένδυση της SoftBank μπορεί να μειωθεί εάν η OpenAI δεν μετασχηματιστεί σε κερδοσκοπική εταιρεία μέχρι το τέλος του έτους.
Η χρηματοδότηση θα στηρίξει τα φιλόδοξα σχέδια ανάπτυξης της OpenAI, με περίπου $18 δισ. να κατευθύνονται στο Stargate, ένα κοινό έργο υποδομής με τη SoftBank και την Oracle που ανακοινώθηκε από τον Πρόεδρο Τραμπ τον Ιανουάριο. Η πρωτοβουλία στοχεύει στη δημιουργία ενός δικτύου κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η εκρηκτική ανάπτυξη της OpenAI συνεχίζεται αμείωτη, με τον CEO Σαμ Άλτμαν να ανακοινώνει ότι η πλατφόρμα εξυπηρετεί πλέον 500 εκατομμύρια εβδομαδιαίους ενεργούς χρήστες, από 400 εκατομμύρια τον Φεβρουάριο. Η εταιρεία αναμένει ότι τα έσοδα θα τριπλασιαστούν στα $12,7 δισ. μέχρι το τέλος του 2025, σε σύγκριση με $3,7 δισ. το 2024.
Μέσα σε αυτή τη θεαματική επέκταση, η OpenAI δραστηριοποιείται ενεργά στην αντιμετώπιση της κατάχρησης της τεχνολογίας της. Ο Ben Nimmo, κύριος ερευνητής στην ομάδα πληροφοριών και ερευνών της OpenAI, αποκάλυψε ότι Κινέζοι προπαγανδιστές χρησιμοποιούν το ChatGPT για τη δημιουργία περιεχομένου στα κοινωνικά δίκτυα, όπως τα TikTok, X, Reddit και Facebook. Σε μια επιχείρηση με την ονομασία "Sneer Review", οι δράστες δημιούργησαν αναρτήσεις και σχόλια σε πολλές γλώσσες, ακόμη και συντάσσοντας αξιολογήσεις απόδοσης που κατέγραφαν τις προπαγανδιστικές τους προσπάθειες.
"Αυτό που βλέπουμε από την Κίνα είναι ένα αυξανόμενο φάσμα μυστικών επιχειρήσεων με μια αυξανόμενη ποικιλία τακτικών", δήλωσε ο Nimmo. Η εταιρεία έχει διακόψει δέκα κακόβουλες επιχειρήσεις τους τελευταίους τρεις μήνες, αν και ο Nimmo σημείωσε ότι αυτές οι προσπάθειες εντοπίστηκαν νωρίς και είχαν περιορισμένο αντίκτυπο στον πραγματικό κόσμο.