Η Uber και η Waymo εγκαινίασαν επίσημα την υπηρεσία αυτόνομων μετακινήσεων στην Ατλάντα, σηματοδοτώντας τη δεύτερη πόλη στη στρατηγική τους συνεργασία που αναδιαμορφώνει τις αστικές μεταφορές.
Η υπηρεσία στην Ατλάντα, που ξεκίνησε στις 24 Ιουνίου 2025, επιτρέπει στους επιβάτες να ζητούν πλήρως αυτόνομα, αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα Jaguar I-PACE μέσω της εφαρμογής της Uber, καλύπτοντας περίπου 65 τετραγωνικά μίλια της πόλης. Η επέκταση αυτή ακολουθεί την επιτυχημένη έναρξη του Μαρτίου 2025 στο Όστιν του Τέξας, όπου τα αυτόνομα οχήματα έγιναν γρήγορα αποδεκτά από το κοινό, αποτελώντας πλέον περίπου το 20% όλων των διαδρομών Uber στην αγορά.
«Βλέπουμε θετικά σημάδια, καθώς η συντριπτική πλειονότητα των επιβατών της Uber επιλέγει να μετακινηθεί με αυτόνομο όχημα της Waymo όταν τους δίνεται η ευκαιρία, ενώ οι περισσότεροι αξιολογούν τη διαδρομή τους με 5 αστέρια», ανέφερε εκπρόσωπος της Uber. Η υπηρεσία διατηρεί την ίδια τιμολογιακή πολιτική με τις διαδρομές UberX, Uber Comfort ή Uber Comfort Electric, χωρίς όμως να ζητείται φιλοδώρημα από τους επιβάτες.
Η συνεργασία αυτή σηματοδοτεί μια σημαντική εξέλιξη στη σχέση των δύο εταιρειών, οι οποίες στο παρελθόν είχαν εμπλακεί σε δικαστικές διαμάχες για την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης. Στο πλαίσιο της τρέχουσας συμφωνίας, η Uber διαχειρίζεται τις λειτουργίες του στόλου, όπως τον καθαρισμό, τη συντήρηση και τη φόρτιση των οχημάτων, ενώ η Waymo έχει την ευθύνη για την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης και την εξυπηρέτηση των επιβατών.
Η Waymo λειτουργεί σήμερα πάνω από 1.500 αυτόνομα οχήματα, προσφέροντας περισσότερες από 250.000 διαδρομές εβδομαδιαίως σε Σαν Φρανσίσκο, Λος Άντζελες, Φοίνιξ και Όστιν. Η εταιρεία έχει παρουσιάσει εντυπωσιακά στατιστικά ασφάλειας, με μελέτη του 2025 που δημοσιεύτηκε μετά από επιστημονική αξιολόγηση να διαπιστώνει ότι τα οχήματα της Waymo έχουν 82% λιγότερες συγκρούσεις με ποδήλατα και μοτοσικλέτες και 92% λιγότερες συγκρούσεις με πεζούς σε σύγκριση με τους ανθρώπινους οδηγούς.
Η επέκταση αυτή πραγματοποιείται εν μέσω αυξανόμενου ανταγωνισμού στον τομέα των αυτόνομων μεταφορών. Η Tesla ξεκίνησε πρόσφατα περιορισμένες δοκιμές της δικής της υπηρεσίας αυτόνομου ταξί στο Όστιν, ενώ η Waymo έχει ανακοινώσει σχέδια για έναρξη υπηρεσιών στην Ουάσιγκτον D.C. το 2026 και πραγματοποιεί δοκιμές σε Μαϊάμι και Νέα Υόρκη. Οι αναλυτές του κλάδου θεωρούν αυτές τις εξελίξεις ως απόδειξη ότι οι αυτόνομες μετακινήσεις περνούν από το στάδιο της πειραματικής τεχνολογίας σε μια ευρείας κλίμακας εμπορική υπηρεσία.