Το Κέντρο Πρόβλεψης Διαστημικού Καιρού της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (SWPC) επιβεβαίωσε ότι μια μέτρια γεωμαγνητική καταιγίδα επηρεάζει αυτή τη στιγμή τη Γη, με τις συνθήκες να αναμένεται να διαρκέσουν τουλάχιστον έως τις 25 Ιουνίου. Το φαινόμενο αυτό αποτελεί μέρος της αυξημένης ηλιακής δραστηριότητας καθώς πλησιάζουμε την κορύφωση του τρέχοντος ηλιακού κύκλου.
Η καταιγίδα προήλθε από έντονες ηλιακές εκλάμψεις κατηγορίας X που σημειώθηκαν μεταξύ 17 και 19 Ιουνίου, εκτοξεύοντας στεμματικές εκτινάξεις μάζας (CMEs) προς τη Γη. Όταν αυτά τα φορτισμένα σωματίδια αλληλεπιδρούν με το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη μας, προκαλούν διαταραχές που μπορούν να επηρεάσουν διάφορες τεχνολογίες και υποδομές.
Αυτό που κάνει αυτή την καταιγίδα ιδιαίτερα αξιοσημείωτη είναι η χρήση του DAGGER (Deep Learning Geomagnetic Perturbation), ενός συστήματος τεχνητής νοημοσύνης που αναπτύχθηκε μέσω συνεργασίας της NASA, της Γεωλογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ και του Υπουργείου Ενέργειας. Το DAGGER αναλύει δεδομένα ηλιακού ανέμου από πολλαπλούς δορυφόρους και μπορεί να προβλέψει γεωμαγνητικές διαταραχές παγκοσμίως με εντυπωσιακή ακρίβεια, παρέχοντας κρίσιμες προειδοποιήσεις 30 λεπτών εκ των προτέρων.
"Με αυτή την τεχνητή νοημοσύνη, είναι πλέον δυνατό να γίνονται ταχείες και ακριβείς παγκόσμιες προβλέψεις και να λαμβάνονται αποφάσεις κατά τη διάρκεια μιας ηλιακής καταιγίδας, ελαχιστοποιώντας έτσι τις πιθανές ζημιές στη σύγχρονη κοινωνία", εξήγησε ο Vishal Upendran, επικεφαλής ερευνητής του έργου DAGGER. Το σύστημα παράγει προβλέψεις σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο, με ενημερώσεις κάθε λεπτό.
Η τρέχουσα καταιγίδα ακολουθεί ένα πιο σοβαρό γεγονός κατηγορίας G4 που έπληξε στις αρχές Ιουνίου, προκαλώντας εντυπωσιακές εμφανίσεις σέλαος ορατές μέχρι και την Αλαμπάμα. Αν και η παρούσα καταιγίδα G2 είναι λιγότερο έντονη, το SWPC προειδοποιεί ότι μπορεί να προκαλέσει διακυμάνσεις τάσης στα ηλεκτρικά δίκτυα, υποβάθμιση σημάτων ραδιοσυχνοτήτων υψηλής συχνότητας και ενδεχομένως να επηρεάσει τη λειτουργία δορυφόρων.
Η υιοθέτηση του DAGGER έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο, καθώς η ηλιακή δραστηριότητα συνεχίζει να αυξάνεται ενόψει του ηλιακού μέγιστου που αναμένεται το 2025. Ο ανοιχτός κώδικας του συστήματος επιτρέπει σε διαχειριστές δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας, ελεγκτές δορυφόρων και εταιρείες τηλεπικοινωνιών να ενσωματώσουν την τεχνολογία στις λειτουργίες τους, δημιουργώντας ενδεχομένως αυτό που οι ερευνητές περιγράφουν ως «σειρήνες ηλιακών καταιγίδων» που λειτουργούν παρόμοια με τα συστήματα προειδοποίησης ανεμοστρόβιλων.