En una declaración significativa que aborda la creciente preocupación por el empleo, un funcionario chino a cargo de uno de los mayores polos tecnológicos de Pekín afirmó que la floreciente industria de robots humanoides del país no provocará desempleo masivo.
Liang Liang, subdirector del Área de Desarrollo Económico-Tecnológico de Pekín, declaró en una entrevista el viernes que los robots humanoides no reemplazarán a sus creadores humanos, sino que aumentarán la productividad y operarán en entornos peligrosos. "No creemos que los robots vayan a dejar a las personas sin empleo, sino que impulsarán la eficiencia o asumirán tareas que los humanos no desean realizar, como explorar el vasto universo o las profundidades oceánicas donde las personas no pueden ir", explicó Liang.
Agregó: "Cuando llega la noche y los humanos necesitan descansar, las máquinas pueden seguir trabajando, ofreciéndonos productos mejores, más baratos y fáciles de usar. Así que vemos esto como la dirección de nuestro desarrollo futuro".
Liang utilizó la reciente media maratón de robots como analogía de la convivencia entre humanos y robots: "En la maratón, los humanos tienen su pista donde llevan sus límites físicos al máximo, y las máquinas tienen su propia pista donde también desafían sus límites, pero no intentan tomar el carril humano para llegar a la meta. Así será el futuro también". Liang habló en la sede de X-Humanoid (Centro de Innovación en Robótica Humanoide de Pekín), respaldado por el Estado, cuyo robot Tiangong Ultra ganó la primera media maratón de robots.
Estas declaraciones llegan en medio de un apoyo gubernamental sin precedentes para el sector. Las autoridades chinas están otorgando generosos subsidios a las empresas de robots humanoides, con más de 20 mil millones de dólares asignados en el último año. Pekín también está estableciendo un fondo de un billón de yuanes (137 mil millones de dólares) para apoyar startups en áreas como IA y robótica. Las compras estatales de robots humanoides y tecnologías relacionadas aumentaron a 214 millones de yuanes en 2024, frente a solo 4.7 millones de yuanes en 2023.
El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China publicó directrices detallando las ambiciones del país para desarrollar robots humanoides, afirmando que probablemente se convertirán en otra tecnología disruptiva, similar a las computadoras o los teléfonos inteligentes. Según el documento, China busca estar lista para producir humanoides en masa para 2025, estableciendo un sistema de innovación en robótica humanoide, logrando avances en tecnologías clave y asegurando el suministro seguro y eficaz de componentes esenciales. Para 2027, los humanoides deberían convertirse en un nuevo motor importante de crecimiento económico en China.
Según Ming Hsun Lee, jefe de investigación automotriz e industrial de BofA Global Research para la Gran China, el país ve a los robots humanoides como una industria importante debido a su potencial para mitigar la inminente escasez de mano de obra. "Creo que en el corto plazo, de tres a cuatro años, veremos robots humanoides aplicados inicialmente en líneas de producción para comparar con algunos trabajadores, y a mediano plazo, los veremos expandirse gradualmente en la industria de servicios", dijo.