En un avance significativo para la construcción sostenible, científicos del Instituto Paul Scherrer (PSI) en Suiza han creado un sistema de inteligencia artificial capaz de diseñar rápidamente recetas de cemento ecológico, lo que podría transformar una de las industrias más intensivas en carbono del mundo.
Actualmente, la industria del cemento genera aproximadamente el 8% de las emisiones globales de dióxido de carbono, más que todo el sector de la aviación a nivel mundial. El modelo basado en IA del equipo del PSI acelera el descubrimiento de nuevas formulaciones de cemento que mantienen la integridad estructural y, al mismo tiempo, reducen drásticamente el impacto ambiental.
"Esto nos permite simular y optimizar formulaciones de cemento que emiten mucho menos CO2, sin sacrificar el alto nivel de desempeño mecánico", explica la matemática Romana Boiger, autora principal del estudio. "En lugar de probar miles de variaciones en el laboratorio, podemos usar nuestro modelo para generar sugerencias de recetas prácticas en cuestión de segundos; es como tener un recetario digital para cemento ecológico".
El sistema de IA funciona reemplazando partes del clínker —el componente más intensivo en carbono del cemento— con materiales cementantes alternativos. En vez de depender únicamente de experimentos de laboratorio que consumen mucho tiempo, los investigadores desarrollaron un enfoque de aprendizaje automático capaz de evaluar miles de combinaciones de ingredientes casi de manera instantánea.
Este avance surge en un momento en que investigadores de todo el mundo buscan descarbonizar los materiales de construcción. En el MIT, un esfuerzo paralelo liderado por Soroush Mahjoubi ha identificado 19 posibles alternativas al cemento, incluyendo cerámicas recicladas como azulejos y ladrillos viejos. Ambos equipos de investigación destacan que los residuos cotidianos podrían tener una segunda vida en los edificios del futuro.
A medida que la industria de la construcción enfrenta una creciente presión para reducir su huella ambiental, estas innovaciones impulsadas por IA ofrecen un camino prometedor. Al aprovechar la inteligencia artificial para reformular uno de los materiales de construcción más antiguos y utilizados por la humanidad, los investigadores están sentando las bases para una infraestructura más sostenible en un mundo limitado por el carbono.