En un movimiento significativo que marca la ambiciosa expansión de OpenAI más allá del software, la potencia de la inteligencia artificial ha adquirido io Products, la startup de hardware cofundada por el legendario diseñador de Apple, Jony Ive, en una operación valorada en 6,500 millones de dólares.
La adquisición, la mayor realizada por OpenAI hasta la fecha, fusionará al equipo de 55 ingenieros, científicos y profesionales de desarrollo de productos de io con el personal actual de OpenAI. Aunque Ive no se incorporará formalmente como empleado de OpenAI, asumirá 'profundas responsabilidades creativas y de diseño' en ambas organizaciones, aportando su distintiva filosofía de diseño al ecosistema de productos de OpenAI.
"Tengo la sensación creciente de que todo lo que he aprendido en los últimos 30 años me ha llevado a este lugar y a este momento", declaró Ive en un anuncio en video junto al CEO de OpenAI, Sam Altman. El diseñador británico, quien dejó Apple en 2019 tras casi tres décadas, enfatizó que los productos tecnológicos actuales son 'de décadas pasadas' y sugirió que 'seguramente hay algo más allá de estos productos heredados'.
Se informa que la colaboración entre Altman e Ive se ha estado gestando durante más de dos años. Su objetivo es crear una familia de dispositivos de IA que reinventen fundamentalmente la interacción entre humanos y computadoras. Según fuentes de la industria, se espera que los primeros productos de esta alianza debuten en 2026 y se centren en llevar a los consumidores 'más allá de las pantallas', con opciones potenciales como audífonos y cámaras impulsados por IA.
Esta adquisición estratégica posiciona a OpenAI para competir directamente con gigantes tecnológicos consolidados como Apple, que ha sido criticada por quedarse rezagada en el desarrollo de IA. El analista Gil Luria, de D.A. Davidson, señaló: "OpenAI está interesada en poseer la próxima plataforma de hardware para no tener que vender sus productos a través de Apple iOS o Android de Google".
El acuerdo se produce en medio de una oleada de adquisiciones por parte de OpenAI, incluyendo la reciente compra por 3,000 millones de dólares de Windsurf, una herramienta de codificación asistida por IA. Con una valoración reciente de 300,000 millones de dólares tras una ronda de financiamiento de 40,000 millones en marzo, OpenAI está expandiendo agresivamente sus capacidades mientras compite contra rivales como Google, Anthropic y xAI de Elon Musk en el espacio de IA generativa.