El Secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, inició su recorrido por los laboratorios nacionales del Área de la Bahía con una visita al Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC del Departamento de Energía, ubicado en Menlo Park, el 27 de mayo. Durante su visita, interactuó con estudiantes, personal y usuarios de algunas de las instalaciones de investigación científica más avanzadas del mundo.
La visita puso de relieve los proyectos de vanguardia de SLAC en múltiples disciplinas, incluyendo ciencia de rayos X y ultrarrápida, energía de fusión, ciencia de la información cuántica y microelectrónica. Las discusiones enfatizaron particularmente el papel de la inteligencia artificial en el avance de estos esfuerzos científicos.
"El trabajo que se realiza en SLAC ejemplifica por qué los laboratorios nacionales de Estados Unidos continúan liderando el mundo en ciencia e innovación: desde la astrofísica, la investigación en energía de fusión y los rayos X de alta energía ultrarrápidos, hasta la ciencia de aceleradores impulsada por IA y los avances en microelectrónica", declaró el Secretario Wright durante su recorrido.
La agenda de Wright incluyó paradas en la sala de control de aceleradores, donde conoció cómo la inteligencia artificial y el aprendizaje automático mejoran el rendimiento de los aceleradores, incrementan la precisión experimental y ahorran valioso tiempo de investigación. También recorrió las dos fuentes de luz de rayos X de SLAC: el Linac Coherent Light Source (LCLS), el láser de rayos X más potente del mundo, y el Stanford Synchrotron Radiation Lightsource (SSRL), ambas instalaciones de usuarios de la Oficina de Ciencia del DOE impulsadas por los aceleradores del laboratorio.
El director de SLAC, John Sarrao, expresó su agradecimiento por la visita, afirmando: "Agradecemos la oportunidad de recibir al Secretario Wright y mostrar la experiencia, creatividad y colaboración que impulsan el impacto real de nuestro trabajo. A través de nuestra sólida colaboración con el DOE y la Universidad de Stanford, posibilitamos investigaciones y tecnologías que benefician a la nación y que solo pueden lograrse aquí".
La visita se produce en un contexto en el que Wright ha subrayado la importancia de la inteligencia artificial como una prioridad nacional, describiéndola previamente como "el Proyecto Manhattan de nuestra época". Su primera orden como secretario, el 5 de febrero de 2025, delineó planes para "desatar la era dorada del dominio energético estadounidense" priorizando la investigación y el desarrollo enfocados en la fusión nuclear, la computación de alto rendimiento, la computación cuántica y la inteligencia artificial.