Tesla se prepara para lanzar su esperado servicio de robotaxis en Austin, Texas, el próximo 22 de junio, tal como confirmó esta semana el CEO Elon Musk en redes sociales. El anuncio representa un hito clave en el giro estratégico de Tesla hacia la inteligencia artificial y la tecnología de conducción autónoma.
El servicio de robotaxis en Austin comenzará con una pequeña flota de entre 10 y 20 vehículos Model Y equipados con una nueva versión "no supervisada" de la tecnología Full Self-Driving (FSD) de Tesla. Musk indicó que el servicio estará limitado geográficamente a zonas específicas de Austin consideradas más seguras, con monitoreo remoto por parte del personal de Tesla.
"Estamos siendo extremadamente cautelosos con la seguridad, así que la fecha podría cambiar", advirtió Musk en su plataforma X. También reveló que el primer vehículo Tesla en conducirse solo desde la fábrica hasta el domicilio de un cliente está programado para el 28 de junio.
El lanzamiento del robotaxi ocurre en un momento crucial para Tesla, que ha enfrentado importantes desafíos financieros. En el primer trimestre de 2025, los ingresos de la compañía cayeron un 9% respecto al año anterior, mientras que las utilidades se desplomaron un 71%. Las ventas en Europa se han visto particularmente afectadas, con caídas de hasta el 81% en algunos mercados.
Musk está apostando el futuro de Tesla a los vehículos autónomos en un momento en que otros grandes fabricantes han abandonado este campo. General Motors cerró su unidad de robotaxis Cruise en diciembre de 2024 tras invertir más de 10 mil millones de dólares, citando "el considerable tiempo y recursos necesarios" y "un mercado de robotaxis cada vez más competitivo". Ford, de manera similar, abandonó su proyecto de vehículos autónomos Argo AI en 2022.
Las preocupaciones sobre la seguridad siguen siendo un obstáculo importante. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) ha iniciado varias investigaciones sobre la tecnología FSD de Tesla, incluyendo un accidente fatal en el que un vehículo con esta función atropelló y mató a un peatón. Los críticos señalan que el enfoque de Tesla, basado únicamente en cámaras para la detección de obstáculos, podría ser problemático en comparación con competidores como Waymo, que utilizan sistemas más sofisticados de lidar y radar.