Durhamissa toimiva Sennos on kerännyt 15 miljoonan dollarin rahoituksen mullistaakseen käymisprosessit tekoälyn avulla. Tukholmalaisen TomEnterprisen johtama rahoituskierros vauhdittaa yrityksen laajentumista panimoteollisuudesta laajempiin biotuotannon sovelluksiin.
Vuonna 2017 perustettu ja aiemmin Precision Fermentation -nimellä tunnettu pohjoiscarolinalainen startup uudistaa perinteistä käymistä huipputeknologian avulla. Sennos muuttaa tavalliset käymissäiliöt älykkäiksi, itseään optimoiviksi järjestelmiksi, tuoden tarkkuutta, nopeutta ja skaalautuvuutta yhteen ihmiskunnan vanhimmista tuotantomenetelmistä. Yritys hyödyntää tekoälyä korvatakseen arvailun datalähtöisellä ohjauksella, muuttaen tapaa, jolla kaikkea oluesta biopolttoaineisiin valmistetaan.
Sennosin toimintamallin ytimessä on niin kutsuttu "digitaalinen hermosto", joka asennetaan käymissäiliöihin. Yrityksen lippulaiva-alusta BrewIQ kerää tuhansia reaaliaikaisia datapisteitä jokaisen erän aikana – seuraten esimerkiksi sokerin muuttumista, lämpötilaa, painetta ja pH-arvoja – ja syöttää nämä tiedot tekoälymoottorille, joka on koulutettu tunnistamaan kaavoja, havaitsemaan poikkeavuuksia ja ennustamaan lopputuloksia. Järjestelmä käyttää tekoälyä käymisen valmistumisen ennustamiseen, poikkeamien havaitsemiseen ja toimenpiteiden suosittelemiseen ennen kuin ne vaikuttavat tuotteen laatuun.
Vaikka Sennos aloitti oluenvalmistuksesta, sen teknologialla on huomattavasti laajemmat sovellukset. Käymistä hyödynnetään bioteknologiassa, lääketeollisuudessa, maataloudessa, kemianteollisuudessa ja vaihtoehtoisten proteiinien tuotannossa. Missä tahansa mikrobit muuttavat ainetta toiseksi, älykkäälle ohjaukselle on tarvetta, ja Sennos pyrkii asemoitumaan tämän mikrobitalouden käyttöjärjestelmäksi.
"Uusi rahoitus auttaa meitä kasvamaan nopeasti panimo- ja juomateollisuudessa rakentamalla myyntitiimiämme ja vastaamalla kasvavaan asiakaskysyntään", Sennos kertoi teknologiamedialle. "Samalla investoimme voimakkaasti tuotekehitykseen laajentaaksemme alustamme ominaisuuksia – sekä ydintoimialoillamme että uusilla sektoreilla, joissa käymistä hyödynnetään valmistuksessa, kuten vaihtoehtoisissa proteiineissa, biopolttoaineissa, lääkkeissä ja biotuotannossa. Vuoteen 2026 mennessä tavoitteemme on tukea kaikkia neste- ja käymistuotannon vaiheita. Modulaarinen M3-järjestelmä kasvaa edelleen, ja uudet sensorit on helppo integroida olemassa oleviin järjestelmiin, mikä avaa lisäarvoa paitsi käymisessä myös koko tuotantoprosessin aikana."
Alan johtavan alustansa, vertaansa vailla olevan datavarannon ja uuden rahoituksen ansiosta Sennos on valmis määrittelemään uudelleen käymisteknologiaan perustuvien toimialojen toimintatavat. Muuttamalla monimutkaiset biologiset prosessit ennustettaviksi ja tehokkaiksi järjestelmiksi yritys ei ainoastaan auta panimoita valmistamaan parempaa olutta – se luo perustan älykkäämmälle ja kestävämmälle tuotannolle ruoassa, polttoaineissa ja lääkkeissä.