Sa isang malaking pagbabaliktad ng estratehiya, inanunsyo ng higanteng search engine ng Tsina na Baidu na bubuksan nito ang pinagmulan ng susunod nitong henerasyon ng artificial intelligence model, ang Ernie 4.5, simula Hunyo 30, 2025. Ang desisyong ito ay isang dramatikong pagbabago para kay CEO Robin Li, na matagal nang nanindigan na ang closed-source na mga modelo lamang ang tanging tamang landas sa pag-unlad ng AI.
Ang anunsyo ay kasabay ng tumitinding kompetisyon sa AI landscape ng Tsina, partikular mula sa DeepSeek, isang startup mula Hangzhou, na ang mga open-source na AI model ay nakakuha ng malaking atensyon mula nang ilunsad noong Enero. Ipinakita ng mga modelo ng DeepSeek na kaya nitong makipagsabayan sa mga kumpanya mula US tulad ng OpenAI ngunit may mas mababang operational na gastos, dahilan upang maapektuhan ang merkado at mapilitan ang mga matagal nang kumpanya na baguhin ang kanilang estratehiya.
Gagawin na ring ganap na libre ng Baidu ang kanilang AI chatbot na Ernie Bot para sa lahat ng user simula Abril 1, 2025, halos 18 buwan matapos ipakilala ang mga premium na bersyon. Ayon sa datos ng Enero 2025 mula sa AI product tracker na Aicpb.com, may tinatayang 13 milyong aktibong buwanang user ang Ernie Bot, mas mababa kumpara sa Doubao ng ByteDance (78.6 milyon) at DeepSeek (33.7 milyon).
Nauna nang naglabas ang kumpanya ng dalawang bagong AI model nitong Marso 2025: ang Ernie 4.5, isang multimodal foundation model, at ang Ernie X1, isang reasoning model na ayon sa Baidu ay may performance na kapantay ng DeepSeek R1 ngunit kalahati ang presyo. Parehong may pinalakas na kakayahan ang mga modelong ito sa pagproseso ng teksto, larawan, audio, at video.
Ayon kay Li, sa kaniyang pagsasalita sa World Government Summit sa Dubai, kinilala niya ang mga benepisyo ng open-source development: "Kapag binuksan mo ang mga bagay, maraming tao ang magiging interesado at susubukan ito. Makakatulong ito sa mas mabilis na pagkalat ng teknolohiya." Ang pananaw na ito ay sumasalamin sa mas malawak na pagbabago sa AI sector ng Tsina patungo sa open-source na estratehiya, kung saan pati mga kumpanya tulad ng Alibaba at Tencent ay naglalabas na rin ng mga open-source na AI model.
Plano ng Baidu na ilunsad ang susunod nitong henerasyon ng modelo, ang Ernie 5, sa ikalawang kalahati ng 2025, na inaasahang magkakaroon ng malalaking pagpapahusay sa multimodal na kakayahan. Ayon sa mga analyst ng industriya, ang pagbabagong ito patungo sa open-source ay maaaring magpabilis sa pag-adopt ng AI sa Tsina at posibleng baguhin ang pandaigdigang AI landscape habang ang mga modelong Tsino ay umaabot na sa kapantay na performance ng mga kanluraning modelo ngunit mas mababa ang presyo.