Ang higanteng British sa telekomunikasyon na BT Group ay naghahanda para sa mas malawakang pagbabawas ng manggagawa kaysa sa naunang inanunsyo, matapos ibunyag ni Punong Ehekutibo Allison Kirkby na maaaring pabilisin at palalimin ng artificial intelligence ang kasalukuyang mga tanggalan sa kumpanya.
Sa isang panayam na inilathala ng Financial Times nitong Linggo, sinabi ni Kirkby na ang kasalukuyang plano ng BT na magbawas ng mahigit 40,000 trabaho at magtipid ng £3 bilyon ($4 bilyon) pagsapit ng 2030 ay 'hindi pa sumasalamin sa buong potensyal ng AI.' Iminungkahi niyang depende sa matutunan ng kumpanya mula sa pagpapatupad ng AI, 'maaaring magkaroon ng pagkakataon ang BT na maging mas maliit pa pagsapit ng katapusan ng dekada.'
Nangunguna ang industriya ng telekomunikasyon sa paggamit ng AI, kung saan ipinakita ng isang survey noong 2025 na 84% ng mga kompanya sa sektor ang nagsasabing tumutulong ang AI na pataasin ang taunang kita, habang 77% naman ang nagsabing nabawasan ang kanilang gastusin sa operasyon. Gayunpaman, may malalaking epekto ito sa mga manggagawa. Ayon sa pinakabagong pananaliksik, tinatayang 45% ng mga trabaho sa telekomunikasyon ang maaaring mapalitan ng automation pagsapit ng 2030.
Nauna nang inanunsyo ng BT Group noong Mayo 2023 ang plano nitong magbawas ng hanggang 55,000 posisyon, kabilang ang mga kontraktwal, bago matapos ang dekada. Ang paunang estratehiyang ito ng pagbabawas ay binuo sa ilalim ng dating CEO na si Philip Jansen, na nagsabing aasa ang kumpanya sa mas maliit na workforce matapos makumpleto ang fiber rollout at pag-angkop sa mga bagong teknolohiya.
Si Kirkby, na naging CEO mahigit isang taon na ang nakalipas, ay nakatuon sa pagpapahusay ng operasyon ng kumpanya. Iniulat ng BT noong nakaraang buwan na ang malakas na demand para sa fiber broadband at mahigit £900 milyon na natipid ay tumulong upang mapalakas ang kita at daloy ng pera ng kumpanya para sa buong taon.
Bukod sa pagbabawas ng manggagawa, binanggit din ni Kirkby ang posibilidad ng mga istruktural na pagbabago, kabilang ang posibleng paghihiwalay ng Openreach, ang network infrastructure division ng BT, kung mananatili siyang naniniwalang hindi sapat na naipapakita ang halaga nito sa presyo ng shares ng BT.