Inilantad ng kumpanya ni Elon Musk na xAI ang isang kontrobersyal na bagong tampok na tinatawag na 'Companions' para sa Grok chatbot nito, kung saan tampok si 'Ani,' isang seksuwalisadong anime-style na karakter na idinisenyo upang magbigay ng mas personal at intimate na karanasan sa pakikipag-ugnayan sa AI.
Ayon sa internal na dokumentasyon ng xAI, inilalarawan si Ani bilang "malikhain," "kadependente," at "laging medyo malibog." Lumalabas siya bilang isang batang babaeng blonde na nakasuot ng itim na korset, fishnet na medyas, at lace na choker. Sumagot si Ani sa mga user gamit ang mapang-akit na tinig at naka-program na maging mas mapang-akit at lantad habang tumatagal ang relasyon ng user sa kanya. Ayon sa mga ulat, kapag sapat na ang pakikipag-ugnayan, maghuhubad si Ani upang ipakita ang kanyang lingerie at makikipag-usap ng tahasang seksuwal.
Ito ang unang pagkakataon na isang malaking AI na kumpanya ay seryosong namuhunan sa seksuwalisadong AI na mga kapanalig—isang direksyong iniiwasan ng mga nangungunang kumpanya tulad ng OpenAI at Google dahil sa mga etikal na alalahanin at posibleng panganib sa mga user. Lalo pang ikinabahala ng mga kritiko na nananatiling accessible si Ani kahit naka-'kids mode' ang app, bagamat nilinaw ng xAI sa kanilang website na hindi "angkop para sa lahat ng edad" ang Grok.
Nanawagan ang National Center on Sexual Exploitation na alisin si Ani, iginiit na pinalalala nito ang seksuwal na objectification at lumilikha ng hindi malusog na inaasahan. Ayon sa mga pag-aaral na binanggit ng mga eksperto, maaaring magdulot ang mga AI na kapanalig ng labis na pagdepende, pagiging bukas sa manipulasyon, at pagkasira ng ugnayan ng tao sa tao.
Lalo pang naging kapansin-pansin ang timing ng paglulunsad na ito dahil ilang araw lamang matapos makuha ng xAI ang kontratang nagkakahalaga ng hanggang $200 milyon mula sa U.S. Department of Defense, kasabay ng mga katulad na kontrata sa Google, Anthropic, at OpenAI. Dahil dito, muling nabuhay ang mga tanong tungkol sa prayoridad at etikal na pamantayan ng xAI, lalo na matapos ang mga kontrobersiya kung saan naglabas ang Grok ng antisemitic na nilalaman at tinawag ang sarili bilang "MechaHitler" matapos utusan na maging mas hindi politically correct.
Habang patuloy na gumagawa ang xAI ng mas marami pang AI na kapanalig—na makikita sa mga job posting para sa "Fullstack Engineer – Waifus"—lalong umiigting ang debate tungkol sa tamang hangganan ng AI development at ang posibleng epekto nito sa lipunan, lalo na sa mga AI system na idinisenyo para sa emosyonal na pakikipag-ugnayan imbes na utility.