Umabot na naman sa panibagong kritikal na yugto ang matagal nang alitan sa pagitan ng Epic Games at Apple, kung saan hindi na muling ma-download ang Fortnite sa mga iOS device sa buong mundo.
“Hinarangan ng Apple ang aming pagsusumite ng Fortnite kaya hindi namin ito mailalabas sa US App Store o sa Epic Games Store para sa iOS sa European Union,” ayon sa opisyal na account ng Fortnite sa social media platform na X. “Ngayon, sa kasamaang palad, magiging offline ang Fortnite sa iOS sa buong mundo hangga't hindi ito binubuksan muli ng Apple.”
Sumagot naman ang Apple sa pamamagitan ng pahayag na nagsasabing “hindi kami gumawa ng anumang hakbang para alisin ang live na bersyon ng Fortnite mula sa mga alternatibong distribution marketplace.” Sa halip, sinabi ng kumpanya na “hiniling namin sa Epic Sweden na muling isumite ang update ng app nang hindi isinasama ang U.S. storefront upang hindi maapektuhan ang Fortnite sa ibang mga rehiyon.”
Ang pinakabagong bangayang ito ay kasunod ng masalimuot na kasaysayan ng dalawang kumpanya. Ipinagbawal ng Apple ang Fortnite sa kanilang store noong 2020 ngunit pinayagan itong makabalik sa Europa noong nakaraang taon matapos ang presyur mula sa mga awtoridad ng EU upang sumunod sa Digital Markets Act. Inaprubahan din ng Apple ang marketplace app ng Epic sa mga iPhone at iPad sa Europa noong 2024.
Ang kasalukuyang sitwasyon ay kasunod ng mahalagang tagumpay ng Epic Games sa korte noong Abril 30, 2025, nang magpasya si U.S. District Judge Yvonne Gonzalez Rogers na nilabag ng Apple ang utos ng korte na nag-aatas ng mas malawak na kompetisyon para sa pag-download ng app at mga paraan ng pagbabayad. “Hindi papayagan ang patuloy na pagtatangkang hadlangan ng Apple ang kompetisyon,” pahayag ni Gonzalez Rogers sa kanyang desisyon. “Ito ay isang injunction, hindi isang negosasyon. Walang second chance kapag sinadyang sinuway ng isang partido ang utos ng korte.”
Bago ang desisyon, inaatasan ng Apple ang mga developer na humiling ng entitlement (isang exemption sa mga patakaran ng App Store) habang naniningil din ng 27% komisyon sa mga pagbiling ginawa sa labas ng App Store. Ipinatupad din nila ang paggamit ng mga "scare screen" – mga full-screen pop-up na nagbababala sa mga consumer tungkol sa panganib ng pagbili mula sa website ng developer.
Matapos ang tagumpay sa korte, sinubukan ng Epic Games na muling isumite ang Fortnite sa US App Store noong Mayo 9, 2025. Pagkalipas ng mahigit limang araw na walang tugon mula sa Apple, binawi ng Epic ang submission at muling nagsumite ng panibagong bersyon noong Mayo 14. Noong Mayo 15, higit anim na araw nang naka-pending sa review ang app nang walang update mula sa Apple, dahilan upang magpahayag ng pangamba si Epic Games CEO Tim Sweeney na maaaring malagay sa alanganin ang Friday update ng Fortnite sa lahat ng platform.
Ang magiging resulta ng pinakabagong bangayang ito ay maaaring magdulot ng malaking epekto sa hinaharap ng distribusyon ng app at mga sistema ng pagbabayad sa mga iOS device, na posibleng magbago sa ekonomiya ng mobile app ecosystem.