Ayon sa mga internal na dokumentong nakuha ng The New York Times, nagdraft ang Environmental Protection Agency sa ilalim ni Administrator Lee Zeldin ng plano upang alisin ang lahat ng limitasyon sa greenhouse gas emissions mula sa mga planta ng kuryente na gumagamit ng karbon at gas.
Sa panukalang regulasyon, iginiit ng EPA na ang carbon dioxide at iba pang greenhouse gases mula sa mga planta ng fossil fuel ay "hindi malaki ang kontribusyon sa mapanganib na polusyon" o pagbabago ng klima dahil maliit at pababa na raw ang bahagi nito sa pandaigdigang emisyon. Dagdag pa ng ahensya, ang pagtanggal sa mga emisyong ito ay wala umanong makabuluhang epekto sa pampublikong kalusugan at kapakanan.
Ang pagbabalik na ito sa regulasyon ay nagaganap sa isang napakahalagang sandali dahil ang teknolohiya ng artificial intelligence ay nagtutulak ng walang kapantay na paglago sa konsumo ng kuryente. Nangangailangan ng napakalaking enerhiya ang mga AI data center—na ang isang pasilidad ay maaaring gumamit ng kuryente na katumbas ng isang mid-sized na lungsod—at ang demand nito ay mas mabilis pang lumalaki kaysa sa kapasidad ng grid at pagpapalawak ng renewable energy.
"Ang AI boom ay nangyayari sa isang mahirap na panahon para sa laban kontra climate change dahil ang pandaigdigang temperatura ay mas mabilis nang tumataas kaysa sa inaasahan ng mga siyentipiko," paliwanag ni Kenza Bryan, climate reporter ng The Financial Times. "Malaki ang kontribusyon ng mga AI data center sa patuloy na pagtaas ng demand sa kuryente, na siya namang nagpapataas pa ng global emissions."
Tinataya ng International Energy Agency na maaaring madoble ang pandaigdigang demand sa kuryente mula sa mga data center sa pagitan ng 2022 at 2026, na malaki ang ambag ng paggamit ng AI. Ayon sa Goldman Sachs, tataas ng 50% ang demand ng kuryente mula sa mga data center pagsapit ng 2027, at maaaring umabot pa sa 165% ang pagtaas pagdating ng katapusan ng dekada kumpara sa antas noong 2023.
Ayon sa mga tagapagtanggol ng kalikasan, taliwas ang plano ng EPA sa siyentipikong consensus. Sinabi ni Julie McNamara ng Union of Concerned Scientists na walang "makabuluhang paraan" para mabawasan ang greenhouse gas emissions kung walang pederal na limitasyon. "Maaaring subukan ng administrasyong Trump na labagin, imposibleng ipatupad, o kahindik-hindik na itanggi ang realidad, ngunit mahaba na ang rekord ng pagkilos para sa klima at malinaw ang kaso para dito," aniya.