L’intelligence artificielle a franchi un seuil important en matière de capacités émotionnelles, selon de nouvelles recherches qui remettent en question les idées reçues sur les limites de l’IA à comprendre les émotions humaines.
L’étude, dirigée par la Dre Katja Schlegel de l’Université de Berne et le Dr Marcello Mortillaro du Centre suisse des sciences affectives de l’Université de Genève, a soumis six grands modèles de langage avancés (LLM) — dont ChatGPT-4, ChatGPT-o1, Gemini 1.5 Flash, Copilot 365, Claude 3.5 Haiku et DeepSeek V3 — à cinq tests d’intelligence émotionnelle reconnus, habituellement utilisés pour évaluer les humains.
Ces évaluations présentaient des scénarios émotionnellement complexes visant à mesurer la capacité à comprendre, réguler et gérer les émotions. Par exemple, les participants devaient déterminer la réaction la plus appropriée lorsqu’un collègue vole l’idée de quelqu’un et reçoit des éloges non mérités. Alors que les humains obtenaient en moyenne 56 % de bonnes réponses à ces tests, les systèmes d’IA atteignaient une précision impressionnante de 82 %.
« Cela suggère que ces IA ne se contentent pas de comprendre les émotions, mais saisissent aussi ce que signifie agir avec intelligence émotionnelle », explique le Dr Mortillaro, chercheur principal ayant participé à l’étude.
Encore plus remarquable, lors d’une seconde phase de l’étude, ChatGPT-4 a réussi à générer de nouveaux items de tests d’intelligence émotionnelle qui se sont révélés aussi fiables et efficaces que les tests originaux — un processus qui avait pris des années aux chercheurs humains à développer. Lorsqu’administrés à plus de 400 participants humains, ces tests créés par l’IA ont démontré des propriétés statistiquement équivalentes à celles de leurs équivalents conçus par des humains.
Les implications dépassent le simple intérêt académique. À mesure que les systèmes d’IA s’intègrent dans la vie quotidienne, leurs capacités démontrées en intelligence émotionnelle pourraient transformer des domaines autrefois considérés comme nécessitant des compétences exclusivement humaines. Des experts suggèrent que ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives pour l’utilisation de l’IA en éducation, en coaching et en gestion de conflits — à condition que ces systèmes soient adéquatement supervisés par des experts humains.
Alors que les organisations adoptent de plus en plus les technologies d’IA, avec une étude de McKinsey indiquant que 92 % des entreprises prévoient augmenter leurs investissements en IA au cours des trois prochaines années, ces capacités en intelligence émotionnelle pourraient représenter une avancée cruciale pour la collaboration humain-IA dans divers secteurs.