Dans un geste audacieux qui a secoué l’industrie technologique, Meta Platforms a finalisé un investissement de 14,8 milliards de dollars dans Scale AI, valorisant la jeune pousse spécialisée en labellisation de données à environ 29 milliards de dollars.
L’entente, annoncée le 13 juin 2025, accorde à Meta une participation de 49 % dans Scale AI et amène le cofondateur et PDG de 28 ans, Alexandr Wang, à se joindre à Meta pour diriger une toute nouvelle unité baptisée « Superintelligence ». Il s’agit du plus important investissement externe jamais réalisé par Meta dans le domaine de l’IA, signe de la détermination de Zuckerberg à combler l’écart avec les chefs de file de l’industrie.
« Zuckerberg est de plus en plus frustré de voir des rivaux comme OpenAI prendre de l’avance sur Meta tant au niveau des modèles d’IA fondamentaux que des applications destinées au grand public », selon des employés actuels et anciens de Meta. Les modèles Llama 4 de la société, lancés en avril, auraient reçu un accueil mitigé de la part des développeurs, tandis qu’un modèle plus imposant, surnommé « Behemoth », n’a toujours pas été lancé en raison d’inquiétudes concernant ses capacités face à la concurrence.
Scale AI joue un rôle clé dans l’essor de l’IA générative, offrant des services essentiels de labellisation de données pour entraîner les modèles d’apprentissage machine de géants technologiques comme OpenAI, Google et Microsoft. Meta figurait déjà parmi les plus importants clients de Scale AI et avait précédemment investi lors du tour de financement de série F de 1 milliard de dollars en 2024.
Cependant, cette transaction a déjà bouleversé l’écosystème de l’IA, alors que des rapports indiquent qu’OpenAI et Google ont commencé à réduire leurs collaborations avec Scale depuis l’annonce. Cela met en lumière les tensions concurrentielles dans le secteur, alors que les grandes entreprises technologiques cherchent à prendre l’avantage dans un marché que certains analystes jugent de plus en plus saturé.
Certains observateurs voient dans cet investissement massif de Meta un signal d’alarme. Selon la publication technologique Futurism, de telles acquisitions importantes et structurellement complexes indiquent généralement des problèmes fondamentaux dans les stratégies de base et pourraient signifier que « l’industrie de l’IA est cuite ». La publication établit des parallèles avec les effondrements précédents de bulles technologiques, suggérant que la rapide inflation de la valorisation de 13,8 à 29 milliards de dollars relève davantage d’une dynamique spéculative que d’une véritable création de valeur.
Reste à voir si l’investissement de Meta s’avérera un coup de maître stratégique ou une tentative désespérée de rattraper son retard dans la course à l’IA. Une chose est certaine : les enjeux du développement de l’IA ne cessent de croître, alors que les géants technologiques prévoient collectivement dépenser plus de 250 milliards de dollars en dépenses d’investissement liées à l’IA pour la seule année 2025.