Le projet Stargate, une collaboration très médiatisée entre OpenAI, SoftBank et Oracle annoncée en janvier 2025, ajuste ses ambitions à court terme en raison de défis liés à sa mise en œuvre.
Selon un rapport du Wall Street Journal publié le 21 juillet, les partenaires du projet se concentrent désormais sur la construction d’un centre de données modeste en Ohio d’ici la fin de l’année, réduisant considérablement leur vision initiale. Lorsque le président Donald Trump a accueilli des dirigeants du secteur technologique à la Maison-Blanche en janvier, l’initiative Stargate avait été présentée comme un investissement de 500 milliards de dollars qui devait créer plus de 100 000 emplois aux États-Unis et assurer le leadership américain en intelligence artificielle.
Le projet a rencontré des difficultés à démarrer, SoftBank et OpenAI étant apparemment en désaccord sur des aspects clés du partenariat, notamment le choix optimal des emplacements pour l’infrastructure. Des sources proches du dossier ont indiqué au WSJ que SoftBank ne participe pas à la construction de l’installation de 1,2 gigawatt déjà en cours à Abilene, au Texas, qui bénéficie du soutien d’Oracle.
Malgré ces revers, les deux entreprises ont déclaré « agir avec urgence dans l’évaluation des sites » et faire progresser des projets dans plusieurs États. L’installation en Ohio pourrait servir de banc d’essai pour des infrastructures d’IA plus écoénergétiques à l’échelle locale.
Des observateurs de l’industrie suggèrent que ce centre de données plus modeste pourrait servir de projet pilote pour le projet encore plus ambitieux du PDG de SoftBank, Masayoshi Son, baptisé « Crystal Land » — un centre de fabrication d’IA et de robotique évalué à 1 000 milliards de dollars en Arizona. Cette initiative vise à créer un équivalent américain de Shenzhen, en Chine, axé sur les robots industriels alimentés par l’IA et les technologies informatiques avancées.
Pendant ce temps, OpenAI continue d’accroître sa capacité informatique par d’autres partenariats, ayant récemment signé une entente de 30 milliards de dollars avec Oracle pour louer 4,5 gigawatts de puissance de calcul. L’entreprise a également lancé « OpenAI for Countries », une initiative mondiale visant à soutenir les gouvernements nationaux dans la construction d’infrastructures d’IA alignées sur les principes démocratiques.