OpenAI a conclu une ronde de financement historique de 40 milliards $ menée par SoftBank Group, évaluant le géant de l’IA à 300 milliards $ et le positionnant parmi les entreprises privées les plus valorisées au monde, derrière seulement SpaceX à 350 milliards $ et à égalité avec ByteDance.
Cet investissement, le plus important jamais enregistré dans le secteur technologique privé, double presque la valorisation précédente d’OpenAI, qui était de 157 milliards $ en octobre 2024. SoftBank apporte 30 milliards $, avec la participation de Microsoft, Coatue, Altimeter et Thrive Capital. Toutefois, l’entente comporte une clause majeure : l’investissement de SoftBank pourrait être réduit si OpenAI ne parvient pas à se restructurer en société à but lucratif d’ici la fin de l’année.
Ce financement soutiendra les ambitieux plans de croissance d’OpenAI, dont environ 18 milliards $ seront consacrés à Stargate, un projet d’infrastructure conjoint avec SoftBank et Oracle annoncé par le président Trump en janvier. L’initiative vise à établir un réseau de centres de données d’IA à travers les États-Unis.
La croissance fulgurante d’OpenAI se poursuit, alors que le PDG Sam Altman a annoncé que la plateforme compte désormais 500 millions d’utilisateurs actifs par semaine, contre 400 millions en février. L’entreprise prévoit que ses revenus tripleront pour atteindre 12,7 milliards $ d’ici la fin de 2025, comparativement à 3,7 milliards $ en 2024.
Au cœur de cette expansion remarquable, OpenAI lutte activement contre l’utilisation abusive de sa technologie. Ben Nimmo, enquêteur principal de l’équipe de renseignement et d’enquêtes d’OpenAI, a révélé que des propagandistes chinois utilisent ChatGPT pour générer du contenu sur les réseaux sociaux, notamment TikTok, X, Reddit et Facebook. Dans une opération baptisée « Sneer Review », des acteurs ont créé des publications et des commentaires dans plusieurs langues, allant même jusqu’à générer des évaluations de performance documentant leurs efforts de propagande.
« Ce que nous observons de la Chine, c’est une gamme croissante d’opérations secrètes utilisant des tactiques de plus en plus variées », a déclaré Nimmo. L’entreprise a perturbé dix opérations malveillantes au cours des trois derniers mois, bien que Nimmo ait précisé que ces efforts avaient été détectés tôt et avaient eu un impact limité dans le monde réel.