Dans un geste audacieux visant à renforcer sa position dans le secteur hautement concurrentiel de l’intelligence artificielle, Meta a recruté le fondateur de Scale AI, Alexandr Wang, pour diriger ses ambitions en matière de superintelligence, dans le cadre d’un investissement massif de 14,3 milliards $ annoncé le 12 juin 2025.
L’entente accorde à Meta une participation de 49 % dans Scale AI, valorisant la jeune pousse spécialisée dans l’étiquetage de données à 29 milliards $, bien que Meta n’obtienne aucun droit de vote au sein de l’entreprise. Wang, qui a fondé Scale AI en 2016 après avoir quitté le MIT, fera la transition vers Meta tout en conservant un siège au conseil d’administration de Scale. Jason Droege, chef de la stratégie de Scale arrivé en 2024, a été nommé PDG par intérim.
Il s’agit du deuxième plus important investissement de Meta après l’acquisition de WhatsApp pour 19 milliards $, ce qui témoigne de la volonté du PDG Mark Zuckerberg d’accélérer le développement de l’IA au sein de l’entreprise. Cette décision survient alors que la frustration grandit face aux lacunes de Meta en IA, particulièrement après la réception tiède des modèles vedettes Llama 4 par les développeurs en avril 2025. Selon certains rapports, ces modèles auraient bénéficié d’indicateurs de performance possiblement gonflés et peinaient à rivaliser avec des concurrents comme DeepSeek en Chine.
Wang, dont la participation personnelle serait évaluée à 5 milliards $, rejoindra le nouveau laboratoire de superintelligence de Meta, que Zuckerberg assemble personnellement en recrutant environ 50 des meilleurs chercheurs et ingénieurs en IA. Les observateurs de l’industrie notent que, contrairement à plusieurs dirigeants de laboratoires d’IA, Wang ne provient pas du milieu de la recherche, mais a bâti une entreprise majeure fournissant des services d’étiquetage de données à des géants technologiques comme OpenAI, Google et Microsoft.
Zuckerberg semble parier que les efforts de Meta en IA pourront être relancés grâce au sens des affaires de Wang et à ses nombreux contacts dans l’industrie. « Meta a finalisé notre partenariat stratégique et notre investissement dans Scale AI. Dans ce cadre, nous allons approfondir notre collaboration sur la production de données pour les modèles d’IA et Alexandr Wang se joindra à Meta pour travailler sur nos efforts en superintelligence », a déclaré un porte-parole de Meta, promettant plus de détails sur l’initiative dans les prochaines semaines.
Scale AI continuera d’opérer comme une entreprise indépendante, Droege soulignant qu’elle « ne ralentit pas ses activités » à la suite de l’entente. Cependant, certains analystes de l’industrie se demandent si d’autres laboratoires d’IA, qui collaboraient traditionnellement avec Scale AI, pourraient reconsidérer leurs partenariats en raison de la participation importante de Meta et du maintien de Wang au conseil, ce qui pourrait potentiellement donner à Meta un aperçu des priorités en matière de données de ses concurrents.