Le Centre de prévision de la météo spatiale (SWPC) de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a confirmé qu’une tempête géomagnétique modérée touche actuellement la Terre, et que ces conditions devraient persister au moins jusqu’au 25 juin. Cet événement s’inscrit dans une période d’activité solaire accrue alors que nous approchons du pic du cycle solaire actuel.
La tempête provient d’intenses éruptions solaires de classe X qui ont eu lieu entre le 17 et le 19 juin, projetant des éjections de masse coronale (EMC) vers la Terre. Lorsque ces particules chargées interagissent avec le champ magnétique de notre planète, elles provoquent des perturbations pouvant affecter diverses technologies et infrastructures.
Ce qui rend cette tempête particulièrement remarquable, c’est le déploiement de DAGGER (Deep Learning Geomagnetic Perturbation), un système d’intelligence artificielle développé en partenariat entre la NASA, l’U.S. Geological Survey et le Department of Energy. DAGGER analyse les données du vent solaire provenant de plusieurs satellites et peut prédire avec une grande précision les perturbations géomagnétiques à l’échelle mondiale, offrant des alertes cruciales 30 minutes à l’avance.
« Grâce à cette IA, il est désormais possible de faire des prévisions rapides et précises à l’échelle mondiale et d’orienter les décisions pendant une tempête solaire, réduisant ainsi les dommages potentiels à la société moderne », explique Vishal Upendran, chercheur principal du projet DAGGER. Le système génère des prédictions en moins d’une seconde, avec des mises à jour toutes les minutes.
La tempête actuelle survient après un événement G4 plus sévère qui a frappé au début de juin, provoquant des aurores boréales visibles jusqu’au sud de l’Alabama. Bien que la tempête G2 actuelle soit moins intense, le SWPC prévient qu’elle pourrait tout de même entraîner des fluctuations de tension dans les réseaux électriques, dégrader les signaux radio à haute fréquence et potentiellement affecter les opérations satellitaires.
Le déploiement de DAGGER arrive à un moment critique, alors que l’activité solaire continue d’augmenter en vue du maximum solaire attendu en 2025. Le caractère open source du système permet aux opérateurs de réseaux électriques, aux contrôleurs de satellites et aux entreprises de télécommunications d’intégrer cette technologie à leurs opérations, créant potentiellement ce que les chercheurs décrivent comme des « sirènes de tempête solaire » fonctionnant de façon similaire aux systèmes d’alerte pour tornades.