Singapour se positionne stratégiquement à l’avant-garde d’une révolution mondiale en science des matériaux en exploitant la puissance transformatrice de l’intelligence artificielle pour accélérer de façon spectaculaire les processus de découverte.
L’Agence pour la science, la technologie et la recherche (A*STAR), en collaboration avec la National University of Singapore (NUS) et la Nanyang Technological University (NTU), mène des efforts pour tirer parti de l’IA afin de simuler des comportements chimiques complexes et de prédire les propriétés des matériaux. Ces approches computationnelles permettent aux chercheurs d’explorer d’immenses espaces chimiques qui seraient impossibles à étudier uniquement par des méthodes de laboratoire traditionnelles.
« L’IA permet à Singapour de surmonter des contraintes comme le manque de ressources naturelles, en offrant des outils plus intelligents, une meilleure productivité et des innovations de rupture », a expliqué le ministre d’État principal Tan Kiat How lors de la récente Conférence internationale sur les matériaux pour la technologie avancée. La conférence a mis en lumière la façon dont l’IA transforme la science des matériaux en réduisant les délais de recherche de plusieurs décennies à quelques mois.
L’initiative bénéficie d’un investissement gouvernemental important, avec 120 millions de dollars singapouriens alloués au programme « IA pour la science ». Ce financement soutient des partenariats étroits entre spécialistes de l’IA et chercheurs de domaines spécifiques, des plateformes partagées pour la communauté scientifique et des projets portés par les chercheurs eux-mêmes. Fait notable, un tiers des propositions reçues lors de la première phase de cette initiative portaient spécifiquement sur des applications en science des matériaux.
Le processus traditionnel de découverte de nouveaux matériaux, qui s’étend généralement sur des années, voire des décennies, est transformé grâce à des approches alimentées par l’IA capables de générer et d’analyser des milliers de composés potentiels en quelques heures. Cette accélération est particulièrement précieuse pour le développement de matériaux durables destinés à l’énergie propre, à l’électronique avancée et à la dépollution environnementale.
L’engagement de Singapour envers la science des matériaux assistée par l’IA s’inscrit dans ses stratégies plus larges en matière de recherche, d’innovation et d’entreprise (RIE), qui placent systématiquement la science et la technologie au cœur de la transformation économique. D’ici 2025, le pays vise à s’établir comme un pôle mondial de confiance en innovation deep-tech, les percées en science des matériaux jouant un rôle central dans la résolution des grands défis mondiaux.