Vistra Corp., basée à Irving, au Texas (NYSE : VST), étoffe son portefeuille de production d’électricité avec une acquisition majeure visant à tirer parti des besoins énergétiques massifs générés par l’essor de l’intelligence artificielle.
L’entreprise, classée au Fortune 500 et spécialisée dans la vente d’électricité au détail et la production d’énergie, a annoncé le 15 mai avoir signé un accord définitif pour racheter sept centrales modernes de production au gaz naturel auprès de Lotus Infrastructure Partners pour 1,9 milliard de dollars, soit environ 743 dollars par kilowatt de capacité.
L’acquisition comprend cinq centrales à turbines à gaz à cycle combiné et deux centrales à turbines à combustion, stratégiquement situées dans plusieurs régions : PJM Interconnection (qui couvre 13 États de l’Est), la Nouvelle-Angleterre, New York et la Californie. Cette diversification géographique renforce la capacité de Vistra à répondre à la demande croissante d’électricité sur des marchés concurrentiels clés.
« Nous pensons que la production d’électricité à partir de gaz naturel jouera un rôle de plus en plus important dans la fiabilité, l’accessibilité et la flexibilité des réseaux électriques américains pour les années à venir », a déclaré Jim Burke, président-directeur général de Vistra. « L’ajout de ce portefeuille attractif permet à Vistra de répondre à la hausse de la demande tout en dépassant notre objectif de rendement à effet de levier à deux chiffres. »
Le calendrier de cette acquisition coïncide avec les prévisions de l’Agence internationale de l’énergie, qui anticipe un doublement de la demande électrique des centres de données d’ici 2030, la production de base au gaz naturel correspondant le mieux aux besoins constants en énergie des infrastructures d’IA. Vistra, qui a été la meilleure performance du S&P 500 en 2024 avec une croissance de plus de 200 % de son action, a activement recherché des partenariats avec des développeurs de centres de données pour profiter de cette tendance.
La transaction, dont la finalisation est attendue fin 2025 ou début 2026 sous réserve des approbations réglementaires, sera financée par une combinaison de liquidités et la reprise d’un prêt à terme existant de Lotus. Vistra s’attend à ce que l’acquisition génère des bénéfices immédiats pour ses actionnaires, notamment une augmentation du bénéfice par action dès la première année suivant la clôture.