Meta Platforms négocie ce qui pourrait devenir l’un des plus importants investissements privés dans l’histoire de l’intelligence artificielle, avec l’intention d’injecter plus de 10 milliards de dollars dans la start-up Scale AI, spécialisée dans l’annotation de données.
Selon Bloomberg, qui a révélé l’information, cet investissement potentiel représenterait la dépense externe la plus conséquente de Meta dans le domaine de l’IA à ce jour. Meta avait déjà participé au tour de table de série F de Scale AI en 2024, qui avait permis de lever un milliard de dollars et valorisé l’entreprise à environ 13,8 milliards de dollars.
Fondée en 2016 par son PDG Alexandr Wang, Scale AI s’est spécialisée dans la fourniture de données annotées, indispensables à l’entraînement des modèles d’apprentissage automatique. L’entreprise s’est imposée comme un acteur clé de l’infrastructure de l’écosystème IA, comptant parmi ses clients majeurs des géants technologiques tels que Microsoft et OpenAI. La trajectoire de croissance de Scale AI est remarquable, avec un chiffre d’affaires qui devrait plus que doubler, passant de 870 millions de dollars en 2024 à 2 milliards en 2025.
Cet investissement s’inscrit dans la stratégie ambitieuse de Mark Zuckerberg, PDG de Meta, en matière d’intelligence artificielle. Zuckerberg a fait de l’IA une priorité absolue, annonçant des dépenses comprises entre 60 et 65 milliards de dollars pour l’infrastructure IA en 2025 seulement. Meta ambitionne de faire de son modèle open source Llama la référence mondiale en matière d’IA, entrant ainsi en concurrence directe avec d’autres géants comme Microsoft et Google, qui ont respectivement investi massivement dans OpenAI et Anthropic.
Scale AI a élargi son champ d’action au-delà de l’annotation de données pour véhicules autonomes, devenant un acteur central de l’essor de l’IA générative. L’entreprise propose désormais des services d’annotation pour les grands modèles de langage et a noué des partenariats avec des agences gouvernementales, notamment des contrats de défense avec l’armée américaine. Scale AI et Meta ont déjà collaboré sur Defense Llama, un grand modèle de langage conçu pour des applications militaires.
Cet accord, qui n’a pas encore été finalisé, intervient alors que la concurrence s’intensifie entre les géants technologiques pour prendre l’avantage dans le paysage en rapide évolution de l’IA. Pour Meta, qui s’est jusqu’ici principalement concentrée sur le développement interne de l’IA, cet investissement externe marque un tournant stratégique alors que Zuckerberg positionne l’entreprise pour rivaliser agressivement dans ce qu’il a qualifié « d’année décisive pour l’IA ».