OpenAI prévoit de prélever un pourcentage sur les ventes lorsque les utilisateurs achètent des produits directement via ChatGPT, marquant ainsi une évolution majeure dans la stratégie commerciale de l'entreprise.
Selon des sources citées par le Financial Times le 16 juillet, OpenAI développe une fonctionnalité de paiement intégrée qui permettra aux utilisateurs de finaliser leurs achats sans quitter l'interface de chat. Actuellement, ChatGPT propose des suggestions de produits accompagnées de liens redirigeant vers des sites marchands externes, mais le nouveau système maintiendrait les utilisateurs sur la plateforme tout au long du processus d'achat. Les commerçants qui traiteront les commandes via ce système verseront à OpenAI une commission sur chaque vente.
Cette initiative s'inscrit dans la continuité du partenariat annoncé en avril 2025 entre OpenAI et Shopify, qui a renforcé les capacités d'achat de ChatGPT en ajoutant des recommandations de produits, des images et des avis. Shopify, qui gère déjà le paiement sur des plateformes comme TikTok, devrait fournir l'infrastructure technique pour la fonctionnalité e-commerce de ChatGPT.
Ce mouvement stratégique marque un virage pour OpenAI, qui tirait jusqu'à présent l'essentiel de ses revenus des abonnements à ses services premium. Malgré un chiffre d'affaires annualisé de 10 milliards de dollars en juin 2025 (presque le double des 5,5 milliards rapportés en décembre 2024), l'entreprise a enregistré une perte d'environ 5 milliards de dollars l'année dernière et cherche de nouvelles sources de revenus. En monétisant sa base d'utilisateurs gratuits via des commissions sur l'e-commerce, OpenAI pourrait accéder à une source de revenus significative.
Le PDG Sam Altman avait déjà évoqué cette orientation en mars, déclarant dans une newsletter qu'OpenAI facturerait « environ 2 % de commission d'affiliation » sur les achats réalisés via la plateforme. Bien que la fonctionnalité de paiement soit encore en développement, OpenAI et Shopify auraient déjà présenté des versions préliminaires du système à des marques partenaires potentielles et discuté des modalités financières.
Cette évolution représente également un défi pour la domination de Google dans la découverte de produits et la recherche payante, alors qu'un nombre croissant de consommateurs se tournent vers les chatbots d'IA pour obtenir des recommandations et de l'aide à l'achat. Les agences marketing expérimentent déjà l'« AIO » (optimisation pour l'intelligence artificielle) afin d'assurer la visibilité de leurs produits dans les recommandations générées par l'IA, à l'image des pratiques traditionnelles de SEO.