Dans une démarche audacieuse visant à renforcer sa position sur le marché ultra-concurrentiel de l’intelligence artificielle, Meta a recruté le fondateur de Scale AI, Alexandr Wang, pour diriger ses ambitions en matière de superintelligence, dans le cadre d’un investissement massif de 14,3 milliards de dollars annoncé le 12 juin 2025.
Cet accord accorde à Meta une participation de 49 % dans Scale AI, valorisant la startup spécialisée dans l’annotation de données à 29 milliards de dollars, bien que Meta ne dispose d’aucun droit de vote au sein de l’entreprise. Wang, qui a fondé Scale AI en 2016 après avoir quitté le MIT, va rejoindre Meta tout en conservant un siège au conseil d’administration de Scale. Jason Droege, directeur de la stratégie de Scale arrivé en 2024, a été nommé PDG par intérim.
L’investissement de Meta représente sa deuxième opération la plus importante après l’acquisition de WhatsApp pour 19 milliards de dollars, et témoigne de la volonté de Mark Zuckerberg d’accélérer le développement de l’IA au sein du groupe. Cette décision intervient alors que la frustration grandit face aux difficultés de Meta dans l’IA, notamment après l’accueil tiède réservé à ses modèles phares Llama 4 en avril 2025. Selon certains rapports, ces modèles auraient affiché des performances surestimées et peinaient à rivaliser avec des concurrents comme DeepSeek en Chine.
Wang, dont la participation personnelle serait estimée à 5 milliards de dollars, rejoindra le nouveau laboratoire de superintelligence de Meta, que Zuckerberg constitue personnellement en recrutant une cinquantaine des meilleurs chercheurs et ingénieurs en IA. Les observateurs du secteur notent que, contrairement à de nombreux responsables de laboratoires d’IA, Wang n’a pas un parcours de chercheur, mais a bâti une entreprise majeure fournissant des services d’annotation de données à des géants technologiques comme OpenAI, Google et Microsoft.
Zuckerberg semble parier sur la capacité de Wang à revitaliser les efforts de Meta en IA grâce à son sens des affaires et à son vaste réseau dans le secteur. « Meta a finalisé son partenariat stratégique et son investissement dans Scale AI. Dans ce cadre, nous allons approfondir notre collaboration sur la production de données pour les modèles d’IA et Alexandr Wang rejoindra Meta pour travailler sur nos efforts en matière de superintelligence », a déclaré un porte-parole de Meta, promettant plus de détails sur l’initiative dans les semaines à venir.
Scale AI continuera d’opérer en tant qu’entreprise indépendante, Droege soulignant qu’elle « ne ferme pas ses portes » à la suite de cet accord. Toutefois, certains analystes du secteur s’interrogent sur la possibilité que d’autres laboratoires d’IA, historiquement clients de Scale AI, reconsidèrent leurs partenariats en raison de la participation significative de Meta et du maintien de Wang au conseil d’administration, ce qui pourrait potentiellement donner à Meta un aperçu des priorités de données de ses concurrents.