ड्रोन तकनीक में एक क्रांतिकारी प्रगति ने यह बदल दिया है कि मानव रहित हवाई वाहन अनजान वातावरण में कैसे नेविगेट करते हैं। हांगकांग विश्वविद्यालय के प्रोफेसर फू झांग और उनकी टीम ने एक ऐसी प्रणाली विकसित की है, जो ड्रोन को पक्षियों जैसी फुर्ती के साथ जटिल स्थानों में तेज गति से उड़ने में सक्षम बनाती है—वह भी बिना GPS या पूर्व-निर्धारित मार्गों के।
इस तकनीक को SUPER (Safety-assured high-speed navigation for MAVs) नाम दिया गया है, जिसे 7 जून 2025 को पेश किया गया। यह स्वायत्त उड़ान क्षमताओं में एक महत्वपूर्ण छलांग है। इस प्रणाली में एक हल्का 3D LIDAR सेंसर लगाया गया है, जो 70 मीटर दूर तक की बाधाओं का सटीकता से पता लगा सकता है। SUPER की सबसे बड़ी खासियत इसका उन्नत प्लानिंग फ्रेमवर्क है, जो एक साथ दो उड़ान मार्ग (ट्रैजेक्टरी) तैयार करता है—एक, गति के लिए अनजान क्षेत्रों में खोज करता है; दूसरा, सुरक्षा को प्राथमिकता देते हुए ज्ञात और बाधा-रहित क्षेत्रों में रहता है।
"कल्पना कीजिए, एक 'रोबोट पक्षी' जंगल में तेज़ी से उड़ते हुए शाखाओं और बाधाओं को चकमा दे रहा है," प्रोफेसर झांग बताते हैं। "यह ड्रोन को पक्षी जैसी प्रतिक्रियाशीलता देता है, जिससे वह अपने लक्ष्य की ओर दौड़ते हुए रियल-टाइम में बाधाओं से बच सकता है।" परीक्षणों में, यह प्रणाली घने जंगलों में भी 45 मील प्रति घंटे (20 मीटर प्रति सेकंड) से अधिक की गति से नेविगेट करने में सक्षम रही है।
इसी समय, टेक्सास ए एंड एम विश्वविद्यालय के शोधकर्ता छोटे ड्रोन के लिए ऊर्जा दक्षता की चुनौती पर काम कर रहे हैं। डॉ. सूइन यी की टीम न्यूरोमोर्फिक कंप्यूटिंग सिस्टम विकसित कर रही है, जो मानव मस्तिष्क की प्रोसेसिंग विधियों की नकल करते हैं। उनका तरीका कंडक्टिंग पॉलिमर थिन फिल्म्स का उपयोग करता है, जो कृत्रिम न्यूरॉन्स के रूप में काम करते हैं और केवल आवश्यकता पड़ने पर सक्रिय होते हैं, जिससे ऊर्जा की खपत काफी कम हो जाती है।
"छोटे ड्रोन में इंजन नहीं होता, इसलिए उनकी ऊर्जा सीमा बहुत कम होती है," डॉ. यी बताते हैं। "बैटरी से चलने वाले ड्रोन में एआई जोड़ने से उड़ान समय 46 मिनट से घटकर सिर्फ चार मिनट रह जाता है।" न्यूरोमोर्फिक कंप्यूटिंग समाधान से ड्रोन जटिल एआई कार्य—जैसे ऑब्जेक्ट रिकग्निशन और स्वायत्त नेविगेशन—करते हुए भी अपनी पूरी उड़ान अवधि बनाए रख सकते हैं।
इन तकनीकों के अनुप्रयोग कई क्षेत्रों में हैं, जैसे खोज और बचाव अभियान, वन निगरानी, पावर लाइन निरीक्षण और स्वायत्त डिलीवरी। आपदा की स्थिति में, SUPER तकनीक से लैस ड्रोन दिन-रात ढहे हुए भवनों या घने जंगलों में नेविगेट कर सकते हैं, अभूतपूर्व गति और विश्वसनीयता के साथ जीवित बचे लोगों को खोज सकते हैं या दूरस्थ क्षेत्रों में आवश्यक सामग्री पहुंचा सकते हैं।