ब्रिटिश टेलीकम्युनिकेशन दिग्गज BT ग्रुप पहले घोषित की तुलना में और अधिक व्यापक कर्मचारियों की कटौती की तैयारी कर रहा है, क्योंकि मुख्य कार्यकारी एलिसन किर्कबी ने खुलासा किया है कि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई) कंपनी की चल रही छंटनी को और तेज़ और गहरा कर सकता है।
रविवार को प्रकाशित फाइनेंशियल टाइम्स के एक साक्षात्कार में किर्कबी ने कहा कि BT की 2030 तक 40,000 से अधिक नौकरियों को समाप्त करने और £3 बिलियन ($4 बिलियन) की लागत घटाने की मौजूदा योजना 'एआई की पूरी क्षमता को नहीं दर्शाती'। उन्होंने संकेत दिया कि एआई के कार्यान्वयन से कंपनी जो सीखेगी, उसके आधार पर 'दशक के अंत तक BT और भी छोटा हो सकता है'।
टेलीकॉम उद्योग एआई को अपनाने में अग्रणी रहा है। 2025 के एक उद्योग सर्वेक्षण के अनुसार, 84% टेलीकॉम कंपनियों का कहना है कि एआई से उनकी वार्षिक आय बढ़ रही है, जबकि 77% का कहना है कि इससे परिचालन लागत में कमी आई है। हालांकि, इस तकनीकी क्रांति के साथ कर्मचारियों पर बड़ा असर पड़ने की संभावना है। हालिया शोध के अनुसार, 2030 तक लगभग 45% टेलीकॉम नौकरियां ऑटोमेशन के खतरे में हो सकती हैं।
BT ग्रुप ने मई 2023 में दशक के अंत तक 55,000 पदों (जिसमें ठेकेदार भी शामिल हैं) में कटौती की योजना की घोषणा की थी। यह प्रारंभिक कटौती रणनीति किर्कबी के पूर्ववर्ती फिलिप जेन्सन के नेतृत्व में बनाई गई थी, जिन्होंने संकेत दिया था कि कंपनी फाइबर रोलआउट पूरा करने और नई तकनीकों को अपनाने के बाद बहुत छोटे वर्कफोर्स पर निर्भर करेगी।
करीब एक साल पहले सीईओ बनीं किर्कबी, संचालन दक्षता बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं। कंपनी ने पिछले महीने बताया कि फाइबर ब्रॉडबैंड की मजबूत मांग और £900 मिलियन से अधिक की लागत बचत ने उसके पूरे साल की आय को मजबूत किया और नकदी प्रवाह बढ़ाया।
कर्मचारियों की कटौती के अलावा, किर्कबी ने संरचनात्मक बदलावों के संकेत भी दिए। उन्होंने कहा कि अगर उन्हें लगता है कि BT के शेयर मूल्य में Openreach (BT के नेटवर्क इन्फ्रास्ट्रक्चर डिवीजन) का मूल्य पूरी तरह नहीं झलकता, तो भविष्य में Openreach को अलग कंपनी के रूप में स्पिन-ऑफ करना संभव है।