ग्रीस की स्टार्टअप कंपनी CoffeeCo Upcycle ने अपने €1 मिलियन सीड राउंड के पहले चरण में €715,000 जुटाए हैं, जिसमें लंदन स्थित VDK Capital और अंतरराष्ट्रीय निवेशकों का समर्थन मिला है। यह फंडिंग कंपनी के मिशन को गति देगी, जिसमें वह अपने अभिनव एआई-संचालित बायोटेक्नोलॉजी प्रोसेस के जरिए कॉफी के कचरे को उच्च-मूल्य उत्पादों में बदलने का कार्य कर रही है।
2021 में डॉ. एलेक्सिस पैंट्ज़ियारोस और मारियोस व्लाचोगियानिस द्वारा स्थापित CoffeeCo, एक बड़े पर्यावरणीय संकट को संबोधित करती है: हर साल दुनियाभर में उत्पन्न होने वाले 2.3 करोड़ टन कॉफी कचरे को। कंपनी अपनी स्वदेशी, केमिकल-फ्री एक्सट्रैक्शन तकनीक से इस्तेमाल हो चुके कॉफी ग्राउंड्स से एंटीऑक्सीडेंट्स से भरपूर यौगिक और प्राकृतिक फाइबर निकालती है, जिन्हें स्किनकेयर इंग्रीडिएंट्स और एक्सपेरिमेंटल बायोप्लास्टिक्स में बदला जाता है।
कंपनी की प्रमुख प्रोडक्ट लाइन, Auraskin, क्लिनिकली प्रमाणित लाभ प्रदान करती है, जिनमें एंटीऑक्सीडेंट सुरक्षा, बेहतर हाइड्रेशन और माइक्रोबायोम सपोर्ट शामिल हैं। उनका इनोवेटिव 'स्किनकेयर-टू-गो' मॉडल अब तक ग्रीस, साइप्रस, स्पेन, यूके, रोमानिया और हाल ही में अमेरिका के 90 से अधिक कॉफी शॉप्स और रिटेल लोकेशंस में उत्पादों को पहुंचा चुका है।
वर्तमान में CoffeeCo हर महीने 10 टन से अधिक इस्तेमाल हो चुके कॉफी ग्राउंड्स प्रोसेस कर रही है और इस नई फंडिंग से कंपनी इसे 22 टन तक स्केल करने की योजना बना रही है। यह निवेश मुख्य रूप से यूके और यूएस जैसे प्रमुख अंतरराष्ट्रीय बाजारों में विस्तार और प्रमुख कॉफी चेन व स्पेशलिटी रिटेलर्स के साथ डिस्ट्रीब्यूशन पार्टनरशिप बनाने में उपयोग किया जाएगा।
"हमारे अपसाइकल्ड एक्सट्रैक्ट ने माइक्रोबायोम को बेहतर करने की असाधारण क्षमता दिखाई है," CoffeeCo के सह-संस्थापक और सीओओ मारियोस व्लाचोगियानिस कहते हैं। "यही असली अंतर है। बात सिर्फ नेचुरल या सस्टेनेबल होने की नहीं है—बल्कि हाई-परफॉर्मेंस स्किनकेयर देने की है, जो स्किन के इकोसिस्टम का सम्मान करता है और साथ ही कचरे की समस्या का भी हल करता है।"
CoffeeCo का वर्टिकली इंटीग्रेटेड अप्रोच—कचरे के संग्रह से लेकर तैयार उत्पाद तक—दिखाता है कि एआई-सशक्त बायोटेक्नोलॉजी किस तरह पर्यावरणीय चुनौतियों का समाधान करते हुए आर्थिक मूल्य भी पैदा कर सकती है, जिससे कंपनी सर्कुलर बायोइकोनॉमी इनोवेशन में अग्रणी बन रही है।