Microsoft ने बुधवार को घोषणा की कि वह दुनियाभर में लगभग 9,000 कर्मचारियों की छंटनी करेगा, जिससे उसकी वैश्विक वर्कफोर्स का लगभग 4% प्रभावित होगा। यह कटौती कई टीमों, क्षेत्रों और अनुभव स्तरों में की जाएगी। यह Microsoft की 2023 के बाद से सबसे बड़ी वर्कफोर्स कटौती है और 2025 में दूसरी बड़ी छंटनी है, जब मई में लगभग 6,000 पदों को समाप्त किया गया था।
इस छंटनी का समय रणनीतिक है, क्योंकि यह Microsoft के 2026 वित्त वर्ष की शुरुआत के साथ मेल खाता है, जब कंपनी अपने संचालन को अधिक सुव्यवस्थित करने के लिए संगठनात्मक बदलाव लागू कर रही है। एक Microsoft प्रवक्ता ने पुष्टि की, "हम संगठनात्मक बदलाव लागू करना जारी रख रहे हैं, ताकि कंपनी और टीमों को एक गतिशील बाजार में सफलता के लिए सर्वोत्तम स्थिति में रखा जा सके।"
ये छंटनियाँ उस समय हो रही हैं जब Microsoft वित्त वर्ष 2025 के लिए अपने महत्वाकांक्षी $80 अरब पूंजीगत व्यय प्रतिबद्धता को बनाए हुए है, जिसका मुख्य फोकस AI इंफ्रास्ट्रक्चर के विकास पर है। कंपनी व्यक्तिगत योगदानकर्ताओं और वरिष्ठ अधिकारियों के बीच के प्रबंधन स्तरों को लक्षित कर रही है, जिससे प्रबंधकों की संख्या कम करके एक अधिक सपाट संगठनात्मक संरचना बनाई जा सके।
इन कटौतियों के पीछे वित्तीय दबाव भी स्पष्ट है, जो Microsoft के हालिया प्रदर्शन संकेतकों में दिखता है। AI इंफ्रास्ट्रक्चर को स्केल करने की बढ़ती लागत ने कंपनी के मार्जिन पर दबाव डालना शुरू कर दिया है, और जून तिमाही में उसके क्लाउड मार्जिन के 2024 की तुलना में कम होने की संभावना है। इससे Microsoft की AI में विकास की महत्वाकांक्षाओं और लागत प्रबंधन की आवश्यकता के बीच तनाव पैदा हो गया है।
Microsoft का यह कदम तकनीकी क्षेत्र में अन्य कंपनियों की रणनीति के अनुरूप है। Meta ने इस साल की शुरुआत में अपने "सबसे कम प्रदर्शन करने वाले" लगभग 5% कर्मचारियों की छंटनी की योजना बनाई थी, जबकि Google ने सैकड़ों कर्मचारियों को निकाला है। Amazon ने भी कई व्यवसाय क्षेत्रों में कर्मचारियों की संख्या घटाई है। उद्योग विश्लेषकों का मानना है कि ये वर्कफोर्स एडजस्टमेंट्स कंपनियों द्वारा AI विकास के लिए संसाधनों के पुनः आवंटन और मौजूदा संचालन के अनुकूलन की ओर एक मौलिक बदलाव को दर्शाते हैं।
गेमिंग डिवीजन भी इससे अछूता नहीं रहा है। Xbox प्रमुख फिल स्पेंसर ने एक आंतरिक ज्ञापन में अपनी टीम पर पड़े प्रभाव को स्वीकार किया है। इन कटौतियों के बावजूद, Microsoft खुद को AI रेस में अग्रणी के रूप में स्थापित करने की कोशिश कर रहा है। CEO सत्य नडेला ने कंपनी को "आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के लिए डिस्टिलेशन फैक्ट्री" बताते हुए कहा कि Microsoft बड़े मॉडल्स को अपने उत्पाद पोर्टफोलियो में विशिष्ट, कार्य-आधारित एप्लिकेशनों में बदल रहा है।