Grčki startup CoffeeCo Upcycle prikupio je 715.000 € u prvoj fazi seed runde vrijedne milijun eura, uz podršku londonskog VDK Capitala i međunarodnih investitora. Ova investicija ubrzat će misiju tvrtke da transformira otpad od kave u visokovrijedne proizvode putem inovativnog biotehnološkog procesa temeljenog na umjetnoj inteligenciji.
Osnovan 2021. godine od strane dr. Alexisa Pantziarosa i Mariosa Vlachogiannisa, CoffeeCo rješava značajan ekološki izazov: 23 milijuna tona otpada od kave koji se godišnje generira diljem svijeta. Korištenjem vlastite tehnologije ekstrakcije bez kemikalija, tvrtka iz iskorištene kave izvlači spojeve bogate antioksidansima i prirodna vlakna, pretvarajući ih u sastojke za njegu kože i eksperimentalnu bioplastiku.
Vodeća linija proizvoda tvrtke, Auraskin, nudi klinički potvrđene benefite uključujući antioksidativnu zaštitu, poboljšanu hidrataciju i podršku mikrobiomu. Njihov inovativni model 'skincare-to-go' omogućio je plasman proizvoda u više od 90 kafića i maloprodajnih mjesta diljem Grčke, Cipra, Španjolske, UK-a, Rumunjske i, najnovije, Sjedinjenih Američkih Država.
CoffeeCo trenutno mjesečno prerađuje više od 10 tona iskorištene kave, a s novim ulaganjem planira povećati kapacitet na 22 tone. Sredstva će prvenstveno biti usmjerena na širenje na ključna međunarodna tržišta, počevši od UK-a i SAD-a, te na izgradnju distribucijskih partnerstava s velikim lancima kafića i specijaliziranim trgovcima.
"Naš reciklirani ekstrakt pokazao je iznimnu sposobnost poboljšanja mikrobioma," kaže Marios Vlachogiannis, suosnivač i operativni direktor CoffeeCo-a. "U tome leži prava razlika. Nije riječ samo o prirodnosti ili održivosti – riječ je o visokoučinkovitoj njezi kože koja poštuje ekosustav kože i istovremeno zatvara krug otpada."
Vertikalno integrirani pristup CoffeeCo-a – od prikupljanja otpada do gotovog proizvoda – pokazuje kako biotehnologija potpomognuta umjetnom inteligencijom može stvoriti održiva rješenja koja odgovaraju na ekološke izazove i istovremeno generiraju ekonomsku vrijednost, pozicionirajući tvrtku kao lidera inovacija u kružnoj bioekonomiji.