La tanto attesa Worldwide Developers Conference di Apple del 9 giugno ha fatto ben poco per placare le preoccupazioni sulla posizione dell’azienda nella corsa all’intelligenza artificiale, dal momento che i dirigenti hanno presentato aggiornamenti incrementali sull’IA invece delle funzionalità trasformative che molti speravano di vedere.
La conferenza, tenutasi presso la sede centrale di Cupertino, arriva a un anno di distanza dalla presentazione di Apple Intelligence, accolta allora con grande entusiasmo. Tuttavia, gli ultimi dodici mesi sono stati segnati da ritardi, riorganizzazioni e funzionalità poco incisive, lasciando Apple indietro rispetto a concorrenti come OpenAI, Google e Meta.
“In un momento in cui il mercato mette in dubbio la capacità di Apple di assumere una posizione di leadership nell’ambito dell’IA, le funzionalità annunciate sono apparse al massimo incrementali”, ha dichiarato Thomas Monteiro, senior analyst di Investing.com. “Sembra proprio che il tempo scorra sempre più velocemente per Apple.”
Invece di mostrare progressi significativi nell’IA, Apple si è concentrata su un rinnovamento del design chiamato “Liquid Glass” e ha aperto i suoi modelli di IA on-device agli sviluppatori di terze parti. L’azienda ha inoltre annunciato funzionalità modeste come la traduzione in tempo reale delle chiamate e una nuova convenzione per i nomi dei suoi sistemi operativi.
Assente di rilievo è stato qualsiasi aggiornamento sostanziale sulle capacità avanzate di Siri promesse lo scorso anno. Craig Federighi, vicepresidente senior dell’ingegneria del software di Apple, ha riconosciuto brevemente che il lavoro per rendere Siri “più personale” è ancora in corso, ma ha ammesso che “questo lavoro necessita di più tempo per raggiungere i nostri elevati standard di qualità”.
La posta in gioco per Apple non potrebbe essere più alta. In una testimonianza in tribunale il mese scorso, il responsabile dei servizi Apple, Eddy Cue, ha fatto una sorprendente ammissione: “Potresti non aver bisogno di un iPhone tra dieci anni”, aggiungendo che l’IA rappresenta un “enorme cambiamento tecnologico” che potrebbe sconvolgere aziende consolidate come Apple.
Questa minaccia esistenziale è stata amplificata dalla collaborazione tra l’ex chief designer di Apple, Jony Ive, e OpenAI per sviluppare hardware IA, potenzialmente in grado di creare un concorrente formidabile per l’iPhone.
Le difficoltà di Apple nel campo dell’IA derivano in parte dal riconoscimento tardivo dell’importanza dell’IA generativa. Secondo Bloomberg, il responsabile software Craig Federighi ha compreso appieno il potenziale dell’IA generativa solo dopo il lancio di ChatGPT alla fine del 2022, lasciando Apple a rincorrere.
Nonostante questi ostacoli, alcuni analisti restano ottimisti sulle prospettive a lungo termine di Apple. “La corsa all’IA, per quanto ci piaccia definirla una gara, è una maratona che cambia ritmo molto rapidamente”, ha osservato Carolina Milanesi, analista tecnologica di Creative Strategies.
Mentre Apple lavora per rilanciare la propria strategia sull’IA, investitori e consumatori osserveranno con attenzione per capire se l’azienda che ha rivoluzionato gli smartphone saprà mantenere la propria rilevanza in un mondo sempre più guidato dall’intelligenza artificiale.