La startup greca CoffeeCo Upcycle ha raccolto 715.000 € nella prima fase del suo round seed da 1 milione di euro, grazie al supporto di VDK Capital di Londra e investitori internazionali. Il finanziamento accelererà la missione dell’azienda di trasformare i residui di caffè in prodotti ad alto valore aggiunto attraverso un innovativo processo biotecnologico potenziato dall’intelligenza artificiale.
Fondata nel 2021 dal Dr. Alexis Pantziaros e Marios Vlachogiannis, CoffeeCo affronta una sfida ambientale significativa: i 23 milioni di tonnellate di rifiuti di caffè prodotti ogni anno a livello globale. Utilizzando una tecnologia proprietaria di estrazione priva di sostanze chimiche, l’azienda recupera composti ricchi di antiossidanti e fibre naturali dai fondi di caffè esausti, trasformandoli in ingredienti per la cura della pelle e bioplastiche sperimentali.
La linea di prodotti di punta dell’azienda, Auraskin, offre benefici clinicamente validati tra cui protezione antiossidante, idratazione potenziata e supporto al microbioma. Il loro innovativo modello "skincare-to-go" ha permesso di distribuire i prodotti in oltre 90 caffetterie e punti vendita in Grecia, Cipro, Spagna, Regno Unito, Romania e, più recentemente, negli Stati Uniti.
Attualmente CoffeeCo processa oltre 10 tonnellate di fondi di caffè esausti al mese, con l’obiettivo di arrivare a 22 tonnellate grazie a questo nuovo investimento. I fondi saranno principalmente destinati all’espansione nei principali mercati internazionali, a partire da Regno Unito e Stati Uniti, oltre alla costruzione di partnership distributive con grandi catene di caffetterie e rivenditori specializzati.
"Il nostro estratto riciclato ha dimostrato una capacità eccezionale di migliorare il microbioma," afferma Marios Vlachogiannis, co-fondatore e COO di CoffeeCo. "Qui sta la vera differenziazione. Non si tratta solo di essere naturali o sostenibili: offriamo una skincare ad alte prestazioni che rispetta l’ecosistema cutaneo e chiude il cerchio dei rifiuti."
L’approccio integrato verticalmente di CoffeeCo – dalla raccolta dei rifiuti al prodotto finito – dimostra come la biotecnologia potenziata dall’IA possa creare soluzioni sostenibili che affrontano le sfide ambientali generando al contempo valore economico, posizionando l’azienda come leader nell’innovazione della bioeconomia circolare.