Mentre il fentanyl continua a infiltrarsi nella catena di approvvigionamento delle droghe negli Stati Uniti, un rivoluzionario dispositivo di test alimentato dall'intelligenza artificiale offre agli utenti un nuovo potente strumento per rilevare questa sostanza mortale prima del consumo.
La compatta scatoletta arancione, che ricorda un pacchetto di sigarette, utilizza un'intelligenza artificiale avanzata per identificare il fentanyl e i suoi derivati con una precisione straordinaria. A differenza delle tradizionali strisce reattive che si limitano a indicare la presenza o l'assenza della sostanza, questo dispositivo crea un'impronta chimica unica per ogni campione, consentendo un'analisi molto più completa.
Sviluppato dalla startup ceca Lightly Technologies con il sostegno dell'Istituto Europeo di Innovazione e Tecnologia (EIT) Health, il dispositivo sfrutta metodi brevettati di fingerprinting UV per identificare rapidamente farmaci contraffatti e sostanze pericolose. La tecnologia vanta un tasso di accuratezza del 92,5% nell'identificazione corretta delle molecole correlate al fentanyl.
"La nostra tecnologia non si limita a dire 'sì o no' sulla presenza di fentanyl in una sostanza", spiega Monika Stepanova, CEO e co-fondatrice di Lightly Technologies. "Può determinare se un lotto di fentanyl trovato a Praga è chimicamente identico a uno scoperto a San Diego il mese scorso. Si tratta di un'informazione rivoluzionaria per le autorità".
Il dispositivo risponde a una necessità critica di salute pubblica, poiché il fentanyl, un oppioide sintetico circa 50 volte più potente dell'eroina, è diventato la principale causa di decessi per overdose negli Stati Uniti. Secondo le autorità sanitarie, bastano appena 2 milligrammi di fentanyl—l'equivalente di 10-15 granelli di sale da cucina—per essere letali.
Con l'aumento delle strategie di riduzione del danno, questa tecnologia portatile rappresenta un progresso significativo rispetto ai metodi esistenti come le strisce reattive. La capacità del dispositivo di rilevare diversi analoghi del fentanyl e di fornire analisi approfondite lo rende particolarmente prezioso durante feste e altri contesti sociali in cui si fa uso di droghe ricreative.