SoftBank Group rafforza il suo impegno nell’intelligenza artificiale con un importante investimento nella tecnologia robotica. Il conglomerato giapponese è in trattative avanzate per guidare un round di finanziamento da 500 milioni di dollari per Skild AI, una startup che sta sviluppando un modello fondamentale per la robotica in grado di rivoluzionare il modo in cui le macchine si adattano a diversi compiti e ambienti.
Fondata nel 2023 dai professori della Carnegie Mellon University Deepak Pathak e Abhinav Gupta, Skild AI ha sviluppato quello che definisce lo “Skild Brain”: un modello fondamentale scalabile per la robotica, progettato per funzionare come sistema di intelligenza artificiale universale per svariate applicazioni robotiche. L’obiettivo dell’azienda è creare robot adattabili, capaci di operare in diversi ambienti, dai cantieri alle fabbriche fino alle abitazioni.
L’investimento porterebbe la valutazione di Skild AI a circa 4 miliardi di dollari, un notevole incremento rispetto agli 1,5 miliardi raggiunti dopo il round Series A da 300 milioni di dollari nel luglio 2024. Quel precedente finanziamento aveva già attirato investitori di alto profilo, tra cui il fondatore di Amazon Jeff Bezos, Lightspeed Venture Partners e Coatue Management.
L’operazione si inserisce nella strategia del CEO di SoftBank, Masayoshi Son, che punta con decisione su investimenti in IA e robotica. Son sta posizionando SoftBank come leader nello sviluppo dell’IA, impegnando anche 15 miliardi di dollari nell’ambizioso progetto Stargate da 500 miliardi di dollari con OpenAI e Oracle per costruire infrastrutture avanzate di IA negli Stati Uniti.
Il settore dell’IA applicata alla robotica sta attirando sempre più interesse da parte degli investitori. Tra i principali concorrenti figurano Physical Intelligence, che ha raccolto 400 milioni di dollari su una valutazione di 2 miliardi a novembre 2024, e Figure AI, che ha ottenuto 675 milioni di dollari su una valutazione di 2,6 miliardi a febbraio 2024, con il supporto di Microsoft, OpenAI, Nvidia e Amazon.
Il Vision Fund di SoftBank, che aveva rallentato il ritmo degli investimenti dopo pesanti perdite, ha recentemente accelerato le operazioni focalizzate sull’IA. Solo nel primo trimestre del 2025, il fondo ha partecipato a sette investimenti, tra cui diversi round importanti in startup di IA, calcolo quantistico ed energia da fusione.