In un importante passo avanti per la tecnologia robotica, gli ingegneri del California Institute of Technology (Caltech) hanno creato un robot trasformabile reale, capace di cambiare forma mentre è in volo, consentendo transizioni fluide tra operazioni aeree e terrestri.
Il robot innovativo, chiamato ATMO (aerially transforming morphobot), rappresenta un progresso significativo nella robotica multimodale. A differenza dei tradizionali robot volanti e terrestri che devono atterrare prima di trasformarsi, ATMO può riconfigurarsi durante il volo, permettendogli di affrontare terreni difficili che normalmente bloccherebbero i robot convenzionali.
"Abbiamo progettato e costruito un nuovo sistema robotico ispirato alla natura—al modo in cui gli animali possono utilizzare il proprio corpo in modi diversi per ottenere diversi tipi di locomozione", spiega Ioannis Mandralis, autore principale della ricerca pubblicata su Communications Engineering.
ATMO utilizza quattro propulsori per il volo, dotati di carenature protettive che si trasformano ingegnosamente in ruote per lo spostamento a terra. L’intero processo di trasformazione si basa su un unico motore che muove una giunzione centrale, spostando i propulsori tra le configurazioni di drone e di guida. Ciò che rende particolarmente notevole questo sistema è il sofisticato algoritmo di controllo che gestisce le complesse forze aerodinamiche durante la trasformazione.
Questa tecnologia potrebbe rivoluzionare applicazioni che vanno dalla consegna di pacchi alle operazioni di ricerca e soccorso, dove la capacità di muoversi sia in aria che a terra senza interruzioni offre una versatilità senza precedenti.
In parallelo, i ricercatori dell’Università di Osaka hanno sviluppato un innovativo sistema di insetto cyborg che può muoversi autonomamente senza fili, interventi chirurgici o stimolazione elettrica. Il loro approccio utilizza un piccolo casco a luce ultravioletta per guidare le blatte sfruttando la loro naturale tendenza a evitare la luce intensa. Questo metodo non invasivo preserva gli organi sensoriali dell’insetto mantenendo un controllo costante, superando i limiti degli insetti cyborg tradizionali che si basano sulla stimolazione elettrica.
Questi progressi evidenziano come la robotica guidata dall’intelligenza artificiale stia evolvendo oltre le applicazioni software come i chatbot, verso sistemi fisici in grado di navigare intelligentemente in ambienti reali, manipolare oggetti e prendere decisioni ragionate in base ai feedback ambientali.