University of Chicago dan Alchemist Accelerator yang berpangkalan di Silicon Valley telah bekerjasama untuk menubuhkan Alchemist Chicago, sebuah program pemecut khusus yang memfokuskan kepada transformasi penemuan saintifik menjadi aplikasi komersial. Perkongsian yang diumumkan pada 21 Julai 2025 ini merupakan usaha strategik untuk memperkukuh kedudukan Midwest dalam ekosistem teknologi mendalam sambil menyediakan syarikat pemula dengan akses kepada modal dan kepakaran dari Pantai Barat.
Program ini akan menyokong perusahaan peringkat awal dalam bidang kuantum, AI, teknologi bersih, robotik, dan industri teknologi mendalam lain, dengan matlamat mengubah penemuan saintifik kepada impak dunia sebenar. "Bekerjasama dengan pemecut dari Bay Area akan membawa perspektif dan peluang baharu kepada syarikat pemula kami di Midwest," kata Samir Mayekar, pengarah urusan Polsky Center.
Menariknya, program ini terbuka kepada pengasas dari seluruh dunia tanpa memerlukan sebarang kaitan universiti. Peserta akan menerima bimbingan dan mentor yang disesuaikan daripada pakar bidang, termasuk latihan keusahawanan dari Chicago Booth School of Business. Pasukan juga berpeluang untuk berhubung dan merekrut bakat dari sekolah perniagaan terkemuka ini.
Pemecut ini akan beroperasi dalam dua fasa berbeza. Fasa I, yang dijadualkan pada Oktober–Disember 2025, akan menyokong sehingga 30 syarikat pemula kuantum dan teknologi mendalam lain dengan fokus kepada pengesahan dan membina daya tarikan. Fasa II, yang berlangsung dari Januari–Mac 2026, akan memilih 8–10 syarikat pemula untuk persediaan pengumpulan dana, dengan setiap satu menerima pelaburan sebanyak $50,000.
"Kami teruja untuk menggalakkan keusahawanan berasaskan teknologi asas," kata Ravi Belani, CEO Alchemist Accelerator dan pensyarah di Stanford University. "Apabila perisian semakin menjadi komoditi dengan AI, sempadan inovasi kini beralih kepada teknologi mendalam." Program ini bertujuan menyokong perusahaan dalam pengkomputeran kuantum dan AI, dua bidang yang sedang mengalami konvergensi pesat dengan potensi besar untuk aplikasi terobosan.
Kerjasama ini menggabungkan rangkaian Alchemist Accelerator dengan keupayaan penyelidikan University of Chicago serta hubungan dengan makmal kebangsaan. Dengan pengalaman membantu lebih 650 syarikat pemula sejak 2012, Alchemist membawa hubungan mendalam dengan firma modal teroka terkemuka di Silicon Valley. Hubungan ini akan membantu peserta Alchemist Chicago mendapatkan sumber pembiayaan tambahan dan memberikan pandangan berharga untuk kejayaan.
Antara manfaat lain, peserta akan menerima akses kepada kredit Microsoft dan Google, peluang pelaburan sehingga $50,000, serta rangkaian pengasas dan pelabur yang luas dari UChicago dan Alchemist. Permohonan untuk kohort sulung kini dibuka dan akan ditutup pada 5 September 2025.