Eksekutif Apple kini sedang meneliti kemungkinan pengambilalihan terbesar dalam sejarah syarikat itu, apabila perbincangan dalaman mengenai pembelian syarikat permulaan carian AI, Perplexity AI, semakin rancak.
Rundingan yang diketuai oleh ketua bahagian penggabungan dan pengambilalihan Apple, Adrian Perica, bersama ketua perkhidmatan Eddy Cue, mencerminkan keperluan mendesak Apple untuk memperkukuh keupayaan AI mereka. Walaupun masih di peringkat awal dan belum pasti akan menghasilkan tawaran rasmi, perbincangan ini menandakan perubahan besar dalam strategi AI Apple.
Perplexity AI, yang diasaskan pada 2022 dan kini bernilai $14 bilion, telah muncul sebagai pemain utama dalam bidang carian AI. Tidak seperti enjin carian tradisional yang hanya memaparkan senarai pautan, Perplexity menawarkan respons perbualan lengkap dengan sitasi sumber. Syarikat ini memproses lebih 400 juta pertanyaan carian setiap bulan dan baru-baru ini menamatkan pusingan pembiayaan sebanyak $500 juta yang diketuai oleh Accel.
Bagi Apple, pengambilalihan Perplexity akan memenuhi beberapa matlamat strategik. Pertama, ia akan memberikan suntikan segera bakat dan teknologi AI pada waktu inisiatif AI dalaman Apple sendiri menghadapi cabaran. Naik taraf Siri yang dinanti-nantikan telah ditangguhkan tanpa tarikh baru awal tahun ini, dengan eksekutif Apple mengakui di WWDC 2025 bahawa "kerja tersebut memerlukan lebih masa untuk memenuhi piawaian kualiti tinggi kami."
Kedua, Perplexity berpotensi menawarkan alternatif kepada perjanjian carian lama Apple dengan Google, yang membayar Apple berbilion dolar setiap tahun untuk kekal sebagai enjin carian lalai di iPhone. Kerjasama ini kini semakin mendapat perhatian pengawal selia antitrust, yang mungkin memaksa ia ditamatkan.
Pengambilalihan ini akan jauh mengatasi pembelian terbesar Apple sebelum ini—pengambilalihan Beats bernilai $3 bilion pada 2014. Walaupun harga $14 bilion merupakan pelaburan yang besar, simpanan tunai Apple sekitar $133 bilion menjadikan langkah ini mampu dilaksanakan dari segi kewangan.
Ketika persaingan dalam bidang AI semakin sengit, dengan pesaing seperti Google, Microsoft dan Meta membuat langkah agresif, minat Apple terhadap Perplexity menegaskan tekad syarikat itu untuk mengukuhkan kedudukan sebagai peneraju dalam generasi teknologi pintar yang seterusnya.