Komuniti saintifik kini bersatu menentang apa yang digelar pakar sebagai "pemotongan terbesar dalam sejarah NASA untuk satu tahun fiskal." Cadangan belanjawan pentadbiran Trump untuk tahun fiskal 2026 akan mengurangkan keseluruhan dana NASA sebanyak 24% kepada $18.8 bilion, dengan program sains menghadapi pengurangan mendadak sebanyak 47%.
Pemotongan ini bakal menamatkan pelbagai projek penerokaan angkasa berasaskan AI yang telah menunjukkan kemajuan ketara. Antara yang terjejas ialah sistem navigasi autonomi seperti AEGIS (Autonomous Exploration for Gathering Increased Science) dan MLNav (Machine Learning Navigation) yang membolehkan rover membuat keputusan masa nyata di Marikh dan badan planet lain. Belanjawan ini juga akan menamatkan misi Mars Sample Return NASA, walaupun bertahun-tahun pengumpulan sampel oleh rover Perseverance.
Walaupun belanjawan tersebut meningkatkan dana untuk penerokaan manusia ke Marikh sebanyak $1 bilion, ia pada masa yang sama menghapuskan infrastruktur penting seperti stesen angkasa Lunar Gateway dan merancang untuk menamatkan penggunaan roket Space Launch System serta kapsul Orion selepas misi Artemis III. Pengurangan tenaga kerja juga sangat ketara, dengan staf NASA berpotensi berkurang daripada 17,391 kepada 11,853 orang—jumlah tenaga kerja NASA paling kecil sejak pertengahan 1960-an.
"Jika belanjawan ini menjadi kenyataan, perkara yang paling saya bimbangkan ialah manusia," kata John O'Meara, ketua saintis di Keck Observatory. "Misi memang penting untuk mendapatkan data, tetapi data itu tidak bermakna tanpa manusia untuk mentafsir, menguji teori dan berkongsi penemuan dengan dunia."
Protes yang dirancang pada 30 Jun di Ibu Pejabat NASA bertujuan menonjolkan bagaimana pemotongan ini akan melemahkan kedudukan Amerika dalam perlumbaan angkasa global yang semakin pesat, khususnya berbanding program angkasa China yang bercita-cita tinggi. Namun, masih ada harapan untuk inisiatif AI NASA kerana penentangan terhadap pemotongan ini di Kongres kelihatan bersifat dwipartisan. Senator Ted Cruz (R-Texas) telah mencadangkan tambahan $10 bilion untuk program sains NASA, dan beberapa pejabat Kongres menyifatkan belanjawan ini sebagai "tidak akan diluluskan."