De kunstmatige intelligentie van Google ontwikkelt zich tot een krachtige bondgenoot in de strijd tegen kanker, met doorbraken die de manier waarop de ziekte wordt opgespoord, gediagnosticeerd en behandeld fundamenteel kunnen veranderen.
In een persoonlijk betoog tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Clinical Oncology (ASCO) in Chicago, schetste Google's president en Chief Investment Officer Ruth Porat—zelf tweemaal borstkankerpatiënt—hoe het AI-onderzoek van het bedrijf veelbelovende resultaten laat zien binnen de oncologie. "Het uiteindelijke doel is om verder te kijken dan het beheersbaar maken van kanker, en te streven naar het voorkómen en genezen ervan," benadrukte Porat.
Google heeft baanbrekende deep learning-modellen ontwikkeld die gigapixel-pathologieslides kunnen analyseren om kankercellen te identificeren die door het menselijk oog mogelijk over het hoofd worden gezien. Deze AI-systemen hebben aangetoond kanker in lymfeklieren nauwkeuriger en in de helft van de tijd te kunnen detecteren vergeleken met traditionele methoden. Voor patiënten kan dit betekenen dat er eerder kan worden ingegrepen, wanneer behandeling het meest effectief is.
De AI-modellen van het bedrijf bewijzen ook hun waarde bij borstkankerscreening. Onderzoek toont aan dat Google's mammografie-AI zowel het aantal fout-positieve als fout-negatieve uitslagen kan verminderen ten opzichte van ervaren radiologen, wat de nauwkeurigheid van screeningsprogramma's kan verbeteren en tegelijkertijd de stress en wachttijden voor patiënten verlaagt.
Naast detectie werkt Google samen met ASCO aan de ontwikkeling van de ASCO Guidelines Assistant, een AI-tool die direct 80-90 pagina's aan behandelrichtlijnen verwerkt en clinici voorziet van duidelijke, gestructureerde antwoorden. Deze samenwerking heeft als doel de gezondheidszorg te democratiseren door oncologen wereldwijd toegang te geven tot de meest actuele, op bewijs gebaseerde aanbevelingen.
De impact strekt zich ook uit tot de klinische werkprocessen. Google's 'agentic AI' helpt medisch personeel waardevolle tijd terug te winnen—artsen zien een efficiëntieverbetering van 30% bij documentatie, terwijl verpleegkundigen 40% van hun tijd besparen op ontslagrapportages, waardoor er meer ruimte ontstaat voor directe patiëntenzorg.
"AI is een cruciaal onderdeel van het democratiseren van de gezondheidszorg, zodat iedereen overal toegang kan krijgen tot de beste inzichten," aldus Dr. Clifford Hudis, CEO van ASCO en voormalig oncoloog van Porat bij Memorial Sloan Kettering.
Naarmate deze technologieën zich verder ontwikkelen, legt Google de nadruk op verantwoorde implementatie, met name op het gebied van gegevensprivacy en cybersecurity binnen de zorg. De visie van het bedrijf is duidelijk: het potentieel van AI benutten om kanker te transformeren van een verwoestende diagnose tot een beheersbare—en uiteindelijk te voorkomen—aandoening.