Apple staat op het punt zijn grootste stap tot nu toe te zetten in de gezondheidszorg met Project Mulberry, een ambitieus initiatief om de Gezondheid-app te transformeren tot een AI-gestuurd medisch assistentplatform.
Volgens meerdere berichten zal de vernieuwde Gezondheid-app een AI-chatbot bevatten die fungeert als virtuele gezondheidscoach. Deze analyseert gegevens die verzameld zijn via Apple-apparaten zoals iPhones, Apple Watches en oordopjes, om gepersonaliseerde gezondheidsaanbevelingen te doen. De AI-assistent wordt getraind met data van interne Apple-artsen en zal in staat zijn advies te geven dat deels het advies van een echte arts nabootst.
Het systeem richt zich sterk op preventieve gezondheid en biedt gebruikers inzichten over hun fitheid, voeding, slaappatronen en algeheel welzijn op basis van hun persoonlijke gezondheidsstatistieken. Naar verluidt bouwt Apple een faciliteit nabij Oakland, Californië, waar externe medische experts op het gebied van onder meer slaap, voeding, fysiotherapie, mentale gezondheid en cardiologie educatieve video's zullen maken. Deze video's verschijnen wanneer ze relevant zijn voor de gezondheidsdata van de gebruiker.
Sommige branchekenners noemen de dienst 'Gezondheid+', wat suggereert dat het onderdeel kan worden van Apple's abonnementsaanbod. Het bedrijf zelf heeft echter nog geen officiële uitspraken gedaan over het project. De ontwikkeling is in volle gang, met mogelijk een eerste preview tijdens WWDC op 9 juni 2025, maar de publieke lancering wordt pas verwacht bij de introductie van iOS 19.4 in het voorjaar of de zomer van 2026.
Het initiatief sluit aan bij CEO Tim Cook's overtuiging dat gezondheidszorg uiteindelijk gezien zal worden als Apple's grootste bijdrage aan de mensheid. Door gebruik te maken van zijn ecosysteem van apparaten en sensoren wil Apple de stap maken van passieve gezondheidsdataverzameling naar proactief gezondheidsmanagement. Daarmee positioneert het bedrijf zich mogelijk als een grote speler in de snelgroeiende AI-gezondheidszorgmarkt, die tegen begin jaren 2030 honderden miljarden dollars waard kan zijn.
Project Mulberry betekent een grote stap voorwaarts ten opzichte van een eerder initiatief, Project Quartz, dat zich richtte op meer basale gezondheidscoaching. Het nieuwe AI-gestuurde systeem zal uitgebreidere begeleiding bieden, waaronder analyse van trainingsvormen via de camera's van apparaten en gedetailleerd voedingsadvies op basis van voedseltracking.